Un jurado del condado de Platte encontró a un hombre de Platte City culpable de abuso infantil y posesión de pornografía infantil luego de un juicio de una semana. El jurado recomendó que James Marquis, de 44 años, pase hasta 28 años en prisión después de que completó las deliberaciones el viernes por la noche.
El fiscal del condado de Platte, Eric Zahnd, dijo: “Este acusado requirió que una adolescente se parara en una esquina durante aproximadamente 10 horas al día durante casi un mes. El jurado encontró correctamente que fue un castigo cruel e inhumano, por lo que merece una larga pena de prisión. ”
De acuerdo con la evidencia en el juicio, el caso comenzó en enero de 2010, cuando los oficiales del Departamento de Policía de Platte City fueron llamados a la escuela secundaria con respecto a un posible abuso infantil. La víctima relató que tenía miedo de ir a su casa por la forma en que sus padres la castigaban.
Marquis obligó a la víctima, una niña de 15 años, a permanecer de pie en una esquina hasta 10 horas al día durante semanas. Marquis la monitoreó de pie en la esquina a través de un video de vigilancia colocado en su habitación. A la víctima solo se le permitió salir de la esquina para comer y realizar tareas.
Como parte de sus quehaceres, la víctima también debía limpiar la casa. Ella testificó en el juicio que vio materiales sexualmente explícitos por ahí y que tendría que guardarlos cuando vinieran invitados.
Con base en la información obtenida de la víctima durante su entrevista, la policía obtuvo una orden de allanamiento. La búsqueda reveló múltiples imágenes de pornografía infantil en la computadora de Marquis junto con videoclips de la víctima de pie en un rincón de su habitación.
La pornografía infantil encontrada en la computadora de Marquis estaba en carpetas etiquetadas como "erotica.pre-adolescente", "erotica.adolescencia temprana". El jurado finalmente condenó a Marquis por poseer 35 imágenes fijas y dos videos de pornografía infantil.
Anteriormente, Marquis y su esposa eran tutores de una adolescente en el estado de Washington. Durante su estadía con ellos, una amiga de 14 años los visitó. Se encontró un video del niño de 14 años bailando y participando en una conducta sexual en la computadora de Marquis, a pesar de que el pupilo o su amigo no le habían dado el video.
Los fiscales demostraron en el juicio que Marquis era un experto en informática que movió pornografía infantil, incluido el video de la niña de 14 años, de una computadora vieja que poseía a una computadora nueva que él mismo construyó.
La víctima testificó que, como resultado del abuso de Marquis, comenzó a cortarse y pensó en suicidarse. Ella dijo que lo único que la mantuvo con vida fue su amor y preocupación por su perro mascota. Sin embargo, después de denunciar el abuso de Marquis, se quedó en un hogar grupal durante unos días antes de regresar a casa y descubrir que Marquis se había "librado" del perro. Además, el abogado defensor penal de Marquis presentó un recorte de periódico en el juicio que anunciaba la casa embrujada anual de Marquis, describiéndola como "Chateau of Terror". Zahnd dijo: “Este acusado administraba una casa embrujada desde su casa todos los años, llamándola 'Chateau of Terror'. Poco sabía la gente, su hogar era literalmente una casa de horrores todos los días para esta adolescente”.
El jurado encontró a Marquis culpable de tres cargos de posesión de pornografía infantil, abuso de un niño y poner en peligro el bienestar de un niño. La sentencia de Marquis está programada para el 14 de junio. Zahnd dijo que su oficina le pediría al juez Abe Shafer que sentenciara a Marquis a un máximo de 28 años de prisión.
El caso fue investigado por el Departamento de Policía de Platte City, la División de Niños de Missouri y el Laboratorio Regional de Informática Forense del Corazón de América. Fue juzgado por el primer fiscal adjunto Mark Gibson y el fiscal adjunto Matt Morris.
