METROApenas 20 días después de la aprobación del presupuesto de 2012, la comisión aprobó alrededor de una docena de enmiendas y transferencias al presupuesto durante una sesión administrativa el lunes.
Kevin Robinson, auditor del condado de Platte, dijo que el ajuste de estos gastos era necesario para finalizar adecuadamente el presupuesto de 2012. Las áreas presupuestarias afectadas por el cambio de fondos incluyen la oficina del administrador público, el secretario del condado, el registrador de escrituras, la planificación y zonificación, la oficina del alguacil, el departamento de recreación, Shiloh Springs, el recaudador y la construcción de carreteras en Kansas City.
El presupuesto de este año presentó un desafío significativo para los comisionados como resultado de la financiación requerida para un mandato federal de radio de emergencia de banda estrecha.
Algunos de los recortes significativos en el presupuesto de 2012 incluyen el cierre del centro anexo del condado en Platte Woods, la eliminación de un puesto de operador de centralita y cambios en el sistema interno de entrega de correo.
En este momento la comisión no tiene un cronograma establecido para cerrar el centro anexo. Potencialmente hay un ahorro de alrededor de $75,000 en 2012. En los años siguientes, hay un posible ahorro anual de alrededor de $100,000 en gastos de alquiler, seguridad, servicios públicos y equipos. En este momento se desconoce si los tres miembros del personal que trabajan en el anexo serán retenidos y reubicados.
La eliminación del puesto de telefonista, que se produjo a principios de este año, ha sido un asunto un tanto polémico entre algunos ciudadanos y funcionarios.
Según el auditor del condado, la filosofía presupuestaria de la comisión vigente este año no es sostenible en años futuros. “En parte porque el fondo general no es capaz de financiar el mandato federal de radio sin la asistencia de otras fuentes de financiación”, dijo Robinson.
El equipo para el mandato de radio debe comprarse este año y los pagos de intereses deben pagarse en 2013, dijo Robinson. Además, el pago del arrendamiento vence el 1 de febrero de 2014, agregó Robinson. Se espera que estos costos sean de aproximadamente $2 millones. Robinson dijo que el presupuesto no puede soportar otro recorte de $500,000 para financiar estos gastos sin “graves consecuencias”.
El presupuesto final que presentó la comisión “no intentó financiar el mandato federal de radio”, que se espera que cueste $10.2 millones durante los próximos 11 años, según Robinson.
El punto positivo en el futuro cercano es que el último pago del bono del Centro de Recursos del Condado de Platte se realizará en 2013. Esto liberará $525,000 anualmente, dijo Robinson.
“Estos son tiempos difíciles y la responsabilidad de los comisionados como formuladores de políticas es enorme. Es probable que el mandato de radio federal sin fondos sea el primero de muchos mandatos sin fondos, y todos nosotros debemos estar preparados y esperar ver más desafíos; incluso en una economía fuerte, con el gobierno federal y el estado recortando fondos en un intento de reducir el déficit. Si bien no estamos solos, el gobierno federal y el estado presionarán más hacia el nivel local”, dijo Robinson a The Landmark.
Otro funcionario que recientemente expresó su preocupación por la sostenibilidad del presupuesto se dirigió a la comisión durante una audiencia pública celebrada el 5 de enero. Eric Zahnd, fiscal, quien inicialmente se enfrentó a recibir menos de lo solicitado para el presupuesto de su oficina, propuso que la comisión Considere reducir el impuesto de parque de medio centavo a 1/8 de centavo y agregue un impuesto a las ventas de un cuarto de centavo para hacer cumplir la ley.
“Si hace eso, le dará a todos los que viven, trabajan y compran en el condado de Platte un recorte de impuestos bien merecido. Pagarán 1/8 de centavo menos en cada compra que hagan en el condado de Platte. Y también realineará nuestro presupuesto con las prioridades de la gente: las funciones gubernamentales centrales, como la aplicación de la ley, sobre indulgencias como senderos para caminar y piscinas”, dijo Zahnd.
Siguiendo la sugerencia de Zahnd el 5 de enero, la comisión emitió una orden de suspensión de la expansión de $21 millones a los Centros Comunitarios del Condado de Platte. La comisión le dijo a The Landmark esta semana que la orden de suspensión sigue vigente, a pesar de que hace dos semanas en una sesión abierta tanto Kathy Dusenbery, comisionada del primer distrito, como Jim Plunkett, comisionado del segundo distrito, dijeron que no tienen intención de proponer ningún cambio a la impuesto de parque de medio centavo.
“Los contratistas todavía están en espera y están en las mismas condiciones que cuando se emitió la orden de detención”, dijo Brian Nowotny, director de parques y recreación.
Una copia del presupuesto de 2012 está disponible en línea en www.co.platte.us
En otras noticias, la junta aprobó un derecho de vía y una servidumbre de terreno para la construcción de una rotonda ubicada en 9 Highway y 57th Street. Actualmente, la intersección es una parada de cuatro vías. La cantidad de propiedad afectada por la construcción es de medio acre, dijo Nowotny.
Dusenbery dijo que está entusiasmada con este proyecto.
También el lunes, Joseph Matovu, subdirector ejecutivo de The Whole Person, una corporación sin fines de lucro que brinda servicios de vida independiente a personas con discapacidades, dijo a la comisión que agradecería su ayuda para crear conciencia sobre los programas que ofrecen a la comunidad. The Whole Person brinda servicios gratuitos para promover la independencia y la autosuficiencia de las personas con discapacidades significativas.
Según Matovu, The Whole Person ofrece un programa de servicio dirigido al consumidor que ayuda a las personas con discapacidades a obtener asistencia para el cuidado personal y las actividades cotidianas, como la preparación de comidas, la limpieza y la higiene personal. Para ser elegible para los servicios dirigidos por el consumidor de Missouri, las personas con discapacidades o condiciones médicas crónicas deben tener Medicaid de Missouri, tener al menos 18 años de edad y ser capaces de manejar su propia atención.
Se puede obtener más información en thewholeperson.org o llamando sin cargo al 800-878-3037.