PAGSPreocupaciones potenciales de inundaciones en respuesta a las descargas de agua de las Dakotas tienen voluntarios llenando sacos de arena y fortificando diques en el área de drenaje Farley-Beverly del río Missouri esta semana.
Trabajando desde el estacionamiento de Hill Brothers Construction cerca del tramo paralelo de las autopistas 92 y 45 en Beverly, los voluntarios no están seguros de qué esperar pero, dijo Bob Kincaid, quien está ayudando con el esfuerzo, planean preparar 161,000 sacos de arena. .
Los voluntarios están embolsando la arena en Beverly y colocándola en paletas, luego transportando algunas de las bolsas a unas seis millas al sur de Farley. Steve Fulk, miembro de la junta del distrito de diques de Farley-Beverly, dijo que debido a que no están seguros de dónde se necesitarán más las bolsas, parte de la estrategia es mantener un suministro móvil de bolsas de arena listas para usar.
Fulk dijo que si bien es bueno trabajar "en seco" en lugar de tratar de colocar sacos de arena a lo largo de las orillas del río mientras se está parado en el agua de la inundación, esta vez las circunstancias hacen que las cosas sean difíciles de predecir.
“No estoy seguro de que estén tan seguros de esta situación como lo estarían bajo un evento de inundación normal patrocinado por la Madre Naturaleza porque en este evento tienen que administrar lo que están liberando junto con la Madre Naturaleza y ese es un juego difícil. ”, dijo Fulk.
"¿Es necesario?" preguntó. “No lo sabremos hasta que todo termine”.
Fulk dijo que una de las preocupaciones inusuales sobre este posible evento de inundación puede no deberse a que el nivel del agua pase por encima de los sacos de arena, sino al agua que pasa por debajo de las fortificaciones debido al contacto prolongado con los sacos de arena. El agua que presiona contra las bolsas durante cualquier período de tiempo, dijo, puede saturar las áreas debajo, eventualmente formando pequeños riachuelos, llamados forúnculos de arena, en el lado de la tierra. Una vez que eso comience, dijo, la única solución es construir un anillo grande y alto alrededor del área con sacos de arena.
“Permites que esos sacos de arena contengan esa agua y dejas que esa agua suba hasta que se presurice y deje de moverse”, dijo. “La idea allí es detener el movimiento porque si dejas que el agua siga moviéndose bajo tierra, se llevará material y si el material se va debajo de ese dique, ahí es cuando puede ocurrir una falla”.
Fulk dijo que una vez que las bolsas estén en su lugar, será necesario vigilarlas atentamente para detectar forúnculos de arena.
“Estas cosas no están destinadas a tener agua contra ellos durante el período de tiempo que anuncian este (evento), por lo que todos los días que podamos sobrevivir sin agua contra ellos es un buen día”, dijo. “Va a haber mucho trabajo cuando no hay necesariamente una amenaza de pasarse de la raya y va a ser un trabajo de policía. Tendrá que ejecutar estos diques y buscar problemas en el lado de la tierra”.
Fulk dijo que planean reservar entre 3000 y 5000 bolsas para construir anillos alrededor de los forúnculos de arena si es necesario. Por ahora, dijo, los voluntarios están construyendo el río con dos o tres bolsas de altura en dos áreas mientras esperan a ver qué sucederá a continuación.
“Eso puede ser un poco tímido”, dijo, “pero nos pone lo suficientemente cerca como para que podamos terminarlo bastante rápido”.
Fulk dijo que una inundación del río Platte en 1965 dejó agua lo suficientemente profunda como para que tuviera que navegar hasta su casa, pero luego dijo que las preocupaciones actuales sobre el río Missouri son una historia diferente. El área de Farley-Beverly comprende alrededor de 9,000 acres que, dijo, estarán completamente secos o completamente inundados, dependiendo de cómo vayan las cosas.
“Si este dique no aguanta, significa que se va a romper”, dijo Fulk. “Va a ser todo o nada. No va a ser una historia en la que tenía 12 pulgadas de agua en mi casa. O vas a tener ninguno o estará en tu piso de arriba”.
Fulk estimó que el dique está a 15 pies del suelo y retiene una sección de 100 a 300 pies de ancho del río Missouri.
“Si estás detrás de un dique más pequeño y se rompe, muchas veces no obtienes esa altura radical, pero esto está reteniendo tanta (agua) que si se va… Me imagino que si este dique se rompe, mi casa estará en St. Louis”, dijo.
Sin embargo, Fulk expresó optimismo a la luz de la situación actual, comparándola con la inundación de 1993 durante la cual, dijo, tuvieron que lidiar con alrededor de 15 pulgadas de agua de lluvia que cayeron en unos 10 días.
“¡Bueno, ahora hablas de un cambiador del mundo!” él dijo. “Entonces, si nos mantenemos alejados de cualquier cosa que sea realmente fuera de lo común, creo que tenemos una oportunidad de retener esta agua. Este es un dique bastante sustancial”.
Después de brindar servicios de apoyo durante el levantamiento de sacos de arena en Parkville a principios de este mes, el Departamento de Salud del Condado de Platte nuevamente está activamente en el lugar para las operaciones que ahora se llevan a cabo en el distrito de Farley-Beverly.
“Esta es una oportunidad para salir a la comunidad y servir a nuestra comunidad de una manera completamente nueva que las expectativas tradicionales de salud pública”, dijo la directora Mary Jo Vernon. “Simplemente lo vemos como nuestra contribución”.
Vernon dijo que el departamento de salud instaló su tráiler de respuesta a emergencias en el sitio y está registrando y poniendo gafetes con los nombres de los voluntarios.
El departamento de salud también ofrece vacunas contra el tétanos gratuitas a cualquier persona involucrada en el esfuerzo de inundación, dijo Vernon, no para protegerse de los sacos de arena sino de las inundaciones. El tétanos, dijo, se puede contraer de cualquier tipo de metal oxidado y centrarse en los voluntarios que sacan bolsas de arena le da al departamento de salud "una especie de audiencia cautiva".
“Una de cada cinco personas a las que se les diagnostica tétanos muere”, dijo. "Hay una tasa de mortalidad 20%".
El departamento de salud también está alentando a los voluntarios a mantenerse hidratados y tomar un descanso cada 30 minutos y está monitoreando las donaciones de alimentos en un esfuerzo por proteger a los voluntarios de intoxicaciones alimentarias por comer alimentos que han estado expuestos al sol demasiado tiempo.
“No queremos que nadie se enferme de intoxicación alimentaria mientras están tratando de cuidar de su comunidad”, dijo Vernon.
Vernon solicitó que los residentes de la comunidad permanezcan atentos a las oportunidades de voluntariado y dijo que el Departamento de Salud del Condado de Platte publicará actualizaciones periódicas en su sitio web en www.plattecountyhealthdept.com.