CLos funcionarios del condado han estado ocupados en los últimos meses respondiendo a un mandato federal sin fondos destinado a cuadriplicar la disponibilidad de canales de comunicación disponibles para operaciones de seguridad pública para el 2013 mediante la disminución del área de cobertura o ancho de banda de cada torre.
A principios de este mes, el Grupo de trabajo de comunicaciones de seguridad pública del condado de Platte recomendó por unanimidad que el condado avance con la instalación de un nuevo sistema de radio digital en lugar de actualizar la infraestructura existente para cumplir con las regulaciones.
La red troncalizada P-25 de 700/800 megahercios reemplazaría el actual sistema de muy alta frecuencia (VHF) del condado con una red de radio portátil digital que se vincula fácilmente con las de las organizaciones de seguridad pública vecinas y las agencias gubernamentales. P-25 es la abreviatura de "Proyecto 25", un movimiento de la Asociación de la Industria de Telecomunicaciones y la Asociación de Funcionarios de Comunicaciones de Seguridad Pública que fomenta la estandarización de los equipos de comunicaciones para la compatibilidad cruzada entre jurisdicciones.
Si bien originalmente se estimó que los requisitos de ancho de banda más estrecho de la Comisión Federal de Comunicaciones representarían un costo para los contribuyentes del condado de aproximadamente $13 millones, un informe del 14 de marzo de Tusa Consulting Services, un servicio de consultoría de comunicación por radio de seguridad pública contratado por el condado para analizar los requisitos, el equipo y opciones de cara al próximo mandato, anticipa un costo cercano a $8.8 millones para la red de radio P-25.
Sin embargo, la comisionada del primer distrito del condado de Platte, Kathy Dusenbery, advirtió que es un poco temprano en el juego para tratar de precisar los números finales.
“Mira cuánto hemos bajado ese número (desde) ese original $13 millones que estaba flotando”, dijo Dusenbery. “Tusa observó todas las áreas donde necesitamos instalar torres y adivina qué, no necesitamos construir torres ahora porque en el estudio, tenemos muchas torres que ya están instaladas en el condado con las que podemos negociar para levantemos nuestras antenas. Mi punto es que todavía no hay un número concreto y estamos trabajando tan duro como podemos para seguir reduciendo nuestros números de la manera más rentable posible”.
Que el condado de Platte pueda, según el informe de Tusa, aprovechar y usar el interruptor existente de Kansas City también elimina inmediatamente $2 millones del precio original. Para ahorrar costos adicionales, el nuevo sistema también podrá aprovechar otros equipos en jurisdicciones vecinas, como Leavenworth.
Con el nuevo sistema, ocho sitios de transmisión simultánea digital reemplazarían las dos torres actuales del condado: una torre norte cerca del norte de Tracy cerca de la autopista 371 y una torre sur en Riss Lake en Parkville. Los cuestionarios y las entrevistas de las fuerzas del orden público y otros funcionarios de seguridad pública del condado al principio del estudio de Tusa revelaron varias preocupaciones con el sistema de comunicaciones actual, incluida la cobertura de comunicaciones poco confiable derivada de la interferencia y la falta de cobertura, la falta de capacidad para cifrar las comunicaciones por razones de seguridad y la falta de apoyo. para numerosos usuarios a la vez.
Joseph King, quien, como director del centro de comunicaciones en el departamento del alguacil del condado de Platte, envía despachos a 23 jurisdicciones, incluidos cinco departamentos de bomberos y 12 de policía, dijo que el nuevo sistema abordará esos problemas y también garantizará a los trabajadores de emergencia que sus mensajes realmente están llegando. en el centro de comunicaciones.
“Si algo está pasando en Parkville y tengo un oficial del condado en Weatherby Lake, es posible que no puedan comunicarse debido a lo que está pasando en Parkville”, explicó King. “Con el (nuevo) sistema troncal, el hecho de que un grupo esté hablando no impide que otro grupo llame”.
El nuevo sistema, dijo, tiene un tono que permite a los usuarios saber cuándo está claro hablar y confirma que el mensaje se ha enviado. También asigna un código digital a cada usuario.
“Si alguien toca la radio, incluso si no dice nada, sabemos quién es”, dijo King. “Nuestro sistema actual no tiene esa capacidad”.
“Sé lo malo que es cuando no puedo comunicarme por radio. A veces eso puede ponerte nervioso. Esa no es la forma en que esperas que funcione el sistema”, dijo.
La FCC, en su artículo en línea, Tema técnico 16: Canales de comunicación de seguridad pública de banda estrecha, explica que la regla de banda estrecha "implica la implementación obligatoria de banda estrecha al no permitir nuevas licencias para dispositivos y equipos con canales de 25 kHz de ancho después del 1 de enero de 2011 Para fines de 2012, todos los sistemas de comunicaciones heredados por debajo de 512 Mhz deberían convertirse a operación de banda estrecha”.
Tusa informa que a medida que aumentaba la demanda, la FCC estableció una lista de espera para los canales pero que, en realidad, aquellos que tenían los canales eran bastante reticentes a renunciar a ellos, por lo que era poco probable que los que estaban en la lista de espera obtuvieran un canal a largo plazo. Entonces, el mandato es un movimiento hacia la eficiencia, con el objetivo de utilizar las mejoras tecnológicas recientes al reducir los canales analógicos anchos y obsoletos a sus equivalentes digitales más elegantes con los mismos o mejores niveles de claridad y calidad.
El informe Tech Topic establece que la mayoría de los sistemas de radio de servicio público funcionan a 512 megahercios con (los significativamente más pequeños) canales de voz de 25 kilohercios. Los anchos de banda más altos, como los del rango de 700 y 800 MHz, se asignaron de manera más eficiente en primer lugar, según el informe, y no están incluidos en el mandato. Los usuarios de radios móviles terrestres privados también deberán reducir los canales de voz de las transmisiones actuales de 25 kHz de ancho, primero a 12,5 kHz para el 1 de enero de 2013 y luego a 6,25 kHz en enero de 2018.
“El uso de canales de banda estrecha garantizará que los usuarios de comunicaciones de seguridad pública aprovechen una tecnología más eficiente y, al reducir el ancho del canal, permitirá que se asignen canales adicionales”, se lee en el informe de Tech Topic. “En este sentido, la banda estrecha mejora la eficiencia del espectro para las comunicaciones de seguridad pública y ayuda hasta cierto punto con la interoperabilidad en el futuro cercano”.
El informe Tusa indica que los eventos del 11 de septiembre de 2001 destacaron la necesidad de interoperabilidad, o compatibilidad cruzada, en equipos de comunicaciones de servicio público.
“Las crecientes necesidades de seguridad nacional presionaron al gobierno federal para convertir sus numerosas redes de radio militares y de seguridad en tecnologías digitales seguras. APCO Project-25 se adoptó rápidamente como la tecnología a utilizar”, se lee en el informe.
Joseph King estuvo de acuerdo en que la interoperabilidad será una característica importante del nuevo sistema.
“La interoperabilidad es una función muy clave”, dijo. “La gente espera que de una agencia a otra respondamos a un mismo evento para poder hablar con frecuencia. Descubrimos muy rápidamente después del 11 de septiembre que eso no es lo que se ha construido. Todo el mundo está haciendo lo suyo”.