Ta Comisión de Ética de Parkville informó a la junta de concejales de la ciudad el martes con su investigación de la ex alcaldesa Kathy Dusenbery.
La comisión encontró que las acciones de Dusenbery al reenviar un correo electrónico político con su firma automática adjunta fueron incorrectas, pero la comisión recomendó que la junta no tomara más medidas contra Dusenbery.
Durante la elección, el candidato Gerry Richardson envió un correo electrónico a varias personas y les pidió que lo reenviaran. Dusenbery fue uno de los destinatarios que reenvió el correo electrónico con su firma como alcaldesa y el número de teléfono del ayuntamiento en el correo electrónico.
El residente de Parkville, Dave Williams, presentó una queja alegando una violación de la ordenanza de ética de la ciudad que restringe que los funcionarios electos usen su título para respaldar a un candidato en una elección.
Richardson derrotó a Tom Hutsler en la carrera por la alcaldía con un margen del 65 por ciento contra el 34 por ciento de los votos.
El presidente de la comisión, Andrés Domínguez, presentó los hallazgos a la junta en un informe escrito.
“La comisión encontró que el uso del título de alcaldesa por parte de Kathryn Dusenbery, al firmar una comunicación política que se envió por correo electrónico a varias personas, era inapropiado…”, afirma el informe.
Según la ordenanza, después de que la comisión llega a una conclusión, hacen una recomendación a la junta de concejales sobre si se justifica algún castigo. El informe de la comisión recomendó que la junta no tomara medidas contra Dusenbery por la denuncia.
“Sin embargo, la comisión también encontró que las acciones de la Sra. Dusenbery no se presentaron como la acción oficial de toda la junta de concejales, ninguna comisión o comité de la ciudad y, por lo tanto, probablemente no se interpretarían como una acción oficial de la ciudad. El correo electrónico fue reenviado desde otra fuente, una fuente no gubernamental; La Sra. Dusenbery no fue la autora del correo electrónico y no agregó ningún comentario. No hay evidencia de que este reenvío fuera un respaldo del Sr. Richardson… Como resultado de nuestros hallazgos, la comisión recomienda que no se tomen más medidas sobre la denuncia”.
En la reunión anterior de la comisión el 14 de mayo, Dusenbery tuvo la oportunidad de presentar su testimonio ante la comisión de ética.
“La ordenanza de ética que está en cuestión se redactó debido a una controversia sobre un artículo impreso que se envió a los votantes en una elección municipal anterior”, escribió Dusenbery. “Esa pieza compartía fuertemente una opinión para votar por cierto candidato. Por el contrario, todo lo que hice fue presionar un botón de avance y compartir información preparada por otra persona”.
Dusenbery dijo que simplemente estaba tratando de compartir la información que había recibido con los residentes de Parkville.
“Creo en permitir que la gente lea ambos lados de una historia. Creo en dejar que la gente llegue a sus propias conclusiones. Esta es la forma en que he trabajado durante cuatro años como alcalde de Parkville, con nuestros ciudadanos, nuestra junta de concejales y nuestras numerosas comisiones y comités. Soy un constructor de consenso y ofrezco información como mi método para construir consenso. Respeto a mis conciudadanos lo suficiente como para permitirles tomar sus propias decisiones sin la fuerza de mis opiniones. Si observa el sitio web del candidato Richardson, verá que no tenía una recomendación para el Sr. Richardson, no tenía una recomendación sobre ninguna de sus piezas impresas. No fui de puerta en puerta para hacer campaña por el Sr. Richardson”.
Dusenbery ha argumentado que, dado que estaba usando su correo electrónico personal, no estaba actuando como funcionario de la ciudad.
“Reenvié un correo electrónico a mi cuenta de correo electrónico personal y la computadora personal de mi casa que había recibido en casa, sin defender ninguna posición en particular para votar por el Sr. Richardson. Todos mis correos electrónicos personales adjuntaron automáticamente una firma de correo electrónico en la parte inferior del correo electrónico. Esa firma automática incluía mi información de contacto.
“Nunca fue mi intención violar ninguna ordenanza de la Ciudad de Parkville. Empujé un avance para que la gente pudiera tener información, eso es todo lo que hice. Simplemente reenvié un correo electrónico desde mi dirección de correo electrónico personal, en mi computadora personal. Si eso violó una ordenanza de la ciudad, no fue intencional”.
Después de presentar su declaración escrita, la comisión le hizo varias preguntas a Dusenbery sobre la supuesta violación de la ordenanza de ética.
"¿Por qué tienes la firma en tu correo electrónico?" preguntó Ross Taylor, miembro de la comisión.
“Hice mucho trabajo fuera de mi casa”, dijo Dusenbery. “No usé mucho la computadora de la ciudad. Realmente se trataba de conveniencia”.
"¿Pudiste acceder al correo electrónico de la ciudad desde tu computadora?" preguntó Ellen Underkoffler, miembro de la comisión.
“Pude revisar los correos electrónicos de la ciudad en casa”, dijo Dusenbery. “Descubrirá que es muy común en las ciudades pequeñas”.
"¿Estás diciendo que enviaste otros correos electrónicos, otros correos electrónicos personales con la firma?" dijo Underkoffler.
Dusenbery dijo que su esposo agregó la firma automática porque ella había estado escribiendo la firma para cada correo electrónico.
“La parte triste es que no tuve una firma automática hasta hace tres meses”, dijo Dusenbery. “Mi esposo me estaba haciendo un favor al incluir eso, así que no tuve que escribirlo más”.
Después de la primera reunión, el empresario de Parkville, Tom Hutsler, hizo varios comentarios sobre la declaración de Dusenbery.
“Ojalá fuera solo apretar un botón”, dijo Hutsler. “Los funcionarios tienen derecho a respaldar a quien quieran, pero no usan su título. Nadie está por encima de la ley, como contratista y desarrollador estoy obligado a seguir todas las reglas y ordenanzas. Incluso si hubiera ganado, vería que la justicia prevalece en esta situación”.
La junta de concejales tomó en consideración el informe de la comisión y puede, o no, discutir el informe y decidir sobre cualquier acción.
Cuando se le solicitó un comentario el miércoles por la mañana, Dusenbery respondió:
“Espero la decisión de la junta de limpiar completamente mi nombre”, dijo Dusenbery. “En general estoy contento con la decisión. Espero seguir adelante con mi carrera para el primer comisionado de distrito”.