Fo la primera vez, la ordenanza de ética de Parkville será puesta a prueba.
Los correos electrónicos enviados por el candidato ganador Gerry Richardson y por el alcalde saliente que lo respaldó han sido señalados como posibles violaciones éticas por los partidarios de Tom Hutsler, quien fue derrotado cómodamente por Richardson en la votación municipal del martes pasado.
Las quejas presentadas por el residente de Parkville, Dave Williams, alegan que los correos electrónicos, incluidos algunos que se originaron en Richardson y luego parecen haber sido reenviados a otros votantes potenciales por la alcaldesa saliente Kathy Dusenbery, violan la ordenanza de ética de la ciudad que prohíbe que los funcionarios electos en funciones hagan campaña activamente en un elección de la ciudad.
Los correos electrónicos que respaldan a Richardson que parecen haber sido reenviados por Dusenbery están firmados con la firma "Kathryn Dusenbery, alcaldesa, Parkville, MO" y enumeran el número de teléfono del ayuntamiento de Parkville como su contacto, junto con su número de celular.
Los correos electrónicos aparentemente reenviados que promocionan la candidatura de Richardson se enviaron desde la cuenta de correo electrónico personal de Dusenbery, pero la línea de su firma que aparece en la parte inferior de su correo electrónico indica claramente su posición como alcaldesa e incluye el número de teléfono del ayuntamiento. Ahí es donde entra la supuesta violación, dicen los partidarios de Hutsler.
Hutsler dijo que las denuncias se presentaron contra Richardson y Dusenbery porque “no pudimos saber si él envió el correo electrónico o si ella agregó su nombre a su correo electrónico y luego lo reenvió. Gerry podría ser completamente inocente. Pero si es inocente, debería decirnos quiénes son los culpables. Me gustaría creer que es inocente.
Contactada por The Landmark, Dusenbery confirmó que la firma a la que se hace referencia en la denuncia que la identifica como alcaldesa de Parkville es una línea de firma en su cuenta de correo electrónico personal.
“Está en mi firma en mi cuenta de correo electrónico personal. El correo electrónico en cuestión fue enviado desde la computadora personal de mi casa a mi cuenta de correo electrónico personal. Y no puedo imaginar que compartir una opinión personal viole ninguna ordenanza de la ciudad”, dijo Dusenbery.
“Estoy seguro de que la ciudad seguirá cualquier proceso que sea apropiado”, agregó Dusenbery, antes de excusarse por teléfono.
Dusenbery decidió no buscar la reelección como alcalde y, en cambio, se postula para el primer puesto de comisionado de distrito del condado de Platte. Jeffrey Jones se opondrá a ella en las primarias republicanas de agosto.
El correo electrónico en cuestión era la respuesta de Richardson a un artículo de campaña que Hutsler había distribuido el fin de semana de cierre de la campaña para la alcaldía.
Jack Campbell, abogado de la ciudad de Parkville, le dijo a The Landmark que la comisión de ética de la ciudad está compuesta por cinco miembros. Ellos son Andrés Domínguez, presidente; Ellen Underkoffler, Neil Davidson, Brenda Davis y Ross Taylor, todos de Parkville.
Campbell explicó que la comisión se estableció en 2005 y nunca se presentó una queja y, por lo tanto, nunca se reunió. Dijo que pronto se programará una fecha para la reunión. La comisión llevará a cabo una investigación sobre las denuncias y hará una recomendación a la junta de concejales.
“Es un órgano consultivo. Tienen el deber de emitir opiniones consultivas e informar sobre violaciones a las ordenanzas de la ciudad. Y luego la junta de concejales determinaría si se seguirá la recomendación”, dijo Campbell a The Landmark el martes.
“Tendrían el derecho de censurar a alguien o rechazar a alguien, o entregar el asunto al fiscal de la ciudad”, agregó Campbell.
Explicó que una infracción municipal podría conllevar una sanción de una multa de hasta $500 o hasta 90 días de cárcel.
El martes, Campbell dijo que aún no estaba seguro de cuándo se reuniría la comisión de ética.
“Diablos, será la primera vez que algunas de estas personas se conocen”, dijo.
Dijo que la reunión será publicada. “Intentaremos hacer un esfuerzo para asegurarnos de que los cinco miembros estén allí”.
En el momento de la publicación, Richardson aún no había devuelto una llamada telefónica en busca de comentarios.