norteo decisión significa que no hay apelación. Al menos no todavía.
En una reunión especial el lunes por la noche, la Junta de Concejales de Platte City discutió la posibilidad de apelar la reciente decisión judicial que fue en su contra en el caso de la Ley Sunshine presentado por Harold Coons.
No se hicieron mociones oficiales ni se tomaron medidas, después de que la discusión revelara que tres miembros de la junta estaban a favor de presentar una apelación, mientras que tres se opusieron.
La ciudad tiene hasta el 12 de marzo para apelar la decisión del 31 de enero del juez de la corte de circuito del condado de Platte, Lee Hull. El fallo de Hull eliminó las dos preguntas de anexión involuntaria de la ciudad de una votación programada para el 6 de febrero.
La junta no tiene previsto volver a reunirse hasta el 13 de marzo, un día después de la fecha límite. Siempre se podría convocar a otra reunión especial antes de la fecha límite, pero esta semana no hubo indicios de que se planearía otra reunión.
Hull dictaminó que la ciudad violó la ley de reuniones abiertas del estado cuando la junta discutió la anexión y los límites de la anexión en una sesión cerrada en septiembre pasado. El juez ordenó a la ciudad pagar $11,850 al abogado de Coons, Bob Shaw.
La reunión del lunes contó con la solicitud de comentarios del alcalde Dave Brooks de cada uno de los seis concejales con respecto a sus sentimientos individuales hacia la búsqueda de una apelación de la decisión de Hull. Curiosamente, el equipo legal de anexión de la ciudad de Williams y Campo no estuvo presente en la reunión.
Shaw, sin embargo, estaba sentado entre la audiencia y varios de los concejales aprovecharon la oportunidad para criticarlo.
El concejal George McClintock abrió la discusión.
“Es mi firme creencia de que de ninguna manera, formamos o violamos ninguna ley. Estábamos siguiendo el consejo de nuestros abogados, que están muy bien informados sobre la Ley Sunshine”, dijo McClintock.
McClintock dijo que siente que un residente de mucho tiempo, Coons, "fue engañado" para que presentara la demanda.
“Estoy muy molesto porque una persona sea utilizada de esta manera. Estoy molesto porque Bob Shaw le negó a los ciudadanos el derecho de determinar la dirección que quieren tomar.
“Creo que tenemos buenas razones para presentar una apelación. Podríamos seguir adelante y buscar una apelación y continuar analizando la anexión después de (las elecciones de abril, cuando tres miembros de la junta se presenten para la reelección).
“No me gusta estar del lado de los perdedores, particularmente cuando no tengo la culpa. Pero estamos tratando con dinero público. No estoy sentado aquí representando a George McClintock. Estoy representando a la gente de Platte City”, dijo McClintock, diciendo que no estaría a favor de una apelación debido al costo potencial para la ciudad.
Los abogados de la ciudad estimaron que sus honorarios legales para apelar el caso podrían ser "al menos" $20,000, lo que el concejal Kenneth Brown dijo que "me dice que podría ser $30,000 o más".
El concejal Bill Knighton dijo que prefiere apelar.
“Mi sensación es que tenemos que apelar. No soy un mentiroso”, dijo Knighton, sin dar más detalles de dónde vino la referencia a la palabra “mentiroso”.
El concejal Jim Palmer dijo que está a favor de hacer una apelación, citando una encuesta de la ciudad que, según él, mostró que el 70% de los encuestados estaba a favor de la anexión.
“Es nuestra responsabilidad cuidar de la gente de Platte City”, declaró Palmer.
Brown dijo que no está a favor de la idea. Fue el primer concejal en preguntarle al administrador de la ciudad, Keith Moody, sobre los costos legales estimados para llevar a cabo la apelación. Brown también señaló que una apelación prolongaría el problema otros 9 o 10 meses más.
“Francamente, tenemos que ir más allá de esto”, dijo.
Brown agregó que gastar entre $20,000 y $30,000 para apelar un fallo de menos de $12,000 no sería un buen negocio.
“El costo supera la ganancia”, señaló.
El concejal Lee Roy Van Lew dijo que está “muy decepcionado con la forma en que resultó esto. El juez ha negado a los ciudadanos el derecho a hacer esto y eso no está bien. Creo que deberíamos aceptar la apelación”.
Un poco más tarde, Van Lew dijo: “Odio admitir que soy un mentiroso”, sin explicar el uso de la palabra.
“No sé si alguien te está llamando mentiroso”, le dijo Brown.
Van Lew dijo que si la ciudad no apela, “Sr. Shaw estará indebidamente feliz. Espero en Dios que le afecte en su negocio”.
El concejal Aaron Jung se opuso a la idea de una apelación.
“Una vez que has tomado un problema hasta ahora y tienes tanta vibra negativa. .. es una demanda que podemos ganar o no”.
La votación dejó a Jung, Brown y McClintock opuestos a una apelación, con Palmer, Knighton y Van Lew a favor.
Brooks se negó a expresar una opinión pública sobre sus sentimientos acerca de una apelación.
Shaw tenía el compromiso de estar en el área de Barry más tarde el lunes por la noche y dejó el ayuntamiento al final de la reunión. Contactado el martes para hacer comentarios, dijo:
“Estoy muy decepcionado de que algunos de los concejales hayan optado por hacer de esto un asunto personal. No tengo ninguna animosidad personal con ninguno de los regidores. No estoy de acuerdo con sus políticas de anexión y la forma en que han elegido implementarlas”.
Shaw dijo que su oposición a la anexión de la ciudad no debería haber sido una sorpresa para los funcionarios de la ciudad.
“Hace varios años le prometí al alcalde ya la junta de regidores que haría todo lo que estuviera a mi alcance para detener sus planes de anexión. Ahora parece que están molestos porque cumplí mi promesa”, agregó Shaw.
Shaw dijo que no habría tenido sentido que la ciudad presentara una apelación.
“Fue perturbador ver que tres miembros de la junta de regidores estaban dispuestos a gastar $20,000 a $30,000 del dinero de los contribuyentes solo para buscar vindicación personal. Me imagino que los ciudadanos de Platte City preferirían ver que su dinero se use para carreteras, parques o algunas de las otras necesidades apremiantes de la ciudad.
“Obviamente, no tiene sentido económico gastar entre $20,000 y $30,000 del dinero de los contribuyentes para apelar una sentencia por $11,000”, comentó Shaw.
Shaw dijo que no está contento con la forma en que varios concejales han criticado a su cliente Harold Coons, residente de la ciudad desde hace mucho tiempo.
“Varios regidores han optado por insultar a uno de sus propios ciudadanos. Esto es particularmente preocupante si consideras todo lo que la familia Coons ha hecho por la ciudad de Platte City a lo largo de los años”, dijo Shaw.
El padre de Harold Coons, Junior Coons, se desempeñó como director de obras públicas de la ciudad durante muchos años. Junior Coons también fue ganador del Premio Truman Glenn por su servicio a la comunidad.
La tierra propiedad del padre y el hermano de Harold Coons había sido objeto de la propuesta de anexión involuntaria de la ciudad y Coons estaba haciendo todo lo posible para proteger la tierra de su familia, explicó Shaw.