A La propuesta que implica compartir los costos destacó la reunión del jueves pasado entre los funcionarios del condado y la ciudad con respecto a la afirmación del condado de que Platte City no ha cumplido con su parte de un acuerdo de mantenimiento en terrenos de parques propiedad del condado.
La reunión se produjo pocos días después de que la junta de parques y recreación de Platte City presentara una propuesta por escrito al condado en un intento de responder a las preocupaciones del condado sobre la condición del parque Platte Ridge ubicado a lo largo de la autopista. 371 al norte de Tracy.
Dos concejales representaron a la ciudad en esta reunión, Ken Brown y Aaron Jung. Brown dijo que uno de sus objetivos era recopilar información para llevarla a los concejales restantes en su reunión del próximo martes.
“Necesitamos encontrar una resolución y un terreno común para evitar una disolución innecesaria entre nosotros y el condado”, dijo Brown. “Aaron (Jung) y yo estamos aquí para representar a la ciudad y queremos obtener la perspectiva del condado ya que estamos afuera investigando este problema”.
Los comisionados del condado de Platte, que estaban todos presentes en la reunión, enviaron una carta describiendo las deficiencias específicas del mantenimiento del parque a Dannie Stamper, director de parques y recreación de Platte City. La carta, fechada el 21 de diciembre, nombra áreas que el condado dice que la ciudad ha descuidado. Estos incluyen los complejos de béisbol y fútbol, las superficies de los senderos, las cercas, los problemas de seguridad y protección, y una carretera de conexión en el parque.
El condado adquirió previamente la propiedad del parque y ha invertido más de $2 millones en el proyecto. El condado se asoció con la Junta de Concejales de Platte City y la junta de parques de Platte City para operar y mantener la instalación en 2004.
La ciudad respondió a la carta del condado, fechada el 10 de enero, que los costos de reparación de la propiedad podrían estar cerca de $100,000. La ciudad solicita que el condado participe en este costo, dividir $60,000 por parte de la ciudad y el resto $40,000 por parte del condado.
La probabilidad de esta propuesta de costos compartidos fue cuestionada en la reunión cuando Brown propuso que las dos partes puedan reunirse a mitad de camino para tomar una decisión.
“Aunque hoy no podemos tomar decisiones oficiales sin la presencia de la junta, debemos seguir adelante”, dijo Brown. “El condado podría considerar reservar dinero para este proyecto en su presupuesto de 2007”.
Brian Nowotny, director de parques del condado de Platte, respondió que esta solicitud nunca sucedería y que no era una opción en este momento.
“No veo que eso suceda. La ciudad es responsable de la pavimentación y el mantenimiento de las carreteras, no el condado”, dijo Nowotny. “Tenemos grandes sueños para este proyecto, pero no tenemos suficiente dinero para todo”.
Nowotny dijo que "el peor de los casos sería alrededor de $60-65,000 de los que la ciudad es responsable".
Mientras se discutían los costos, Brown decidió agregar su opinión de que los costos del proyecto descritos en la carta de respuesta de la ciudad al condado eran inexactos.
“Ha sido evidente para mí desde el principio que este plan se ha ofrecido a la ciudad dos veces, y estas cifras no son confiables. Son estimaciones falsas de lo que costará esta reparación”, dijo Brown.
Este problema de controlar las operaciones de mantenimiento del parque está sobre la mesa desde hace 18 meses y todos los presentes en la reunión expresaron su opinión sobre la importancia de acordar una resolución. Jung dijo que está “harto de que esto se prolongue”, y la comisionada presidenta Betty Knight dijo que el condado le ha dado a la ciudad múltiples oportunidades para corregir el problema y que sus posibilidades se están agotando.
“Es crítico para la ciudad reparar el parque”, dijo Knight. “Hemos sido pacientes. Le hemos dado la oportunidad de solucionar el problema. El condado no tiene costos compartidos en nuestro presupuesto anual. Nuestra oferta original para compartir costos fue $20,000, que aún se mantiene. No estoy seguro si hay más dinero disponible a través de subvenciones. Siempre existen las subvenciones de divulgación (ofrecidas por el condado) que totalizan $200,000 al año (para las cuales la ciudad es elegible para solicitar).
Knight cuestionó si la ciudad está decidida a “hacer que suceda algo” para proteger la inversión de los contribuyentes realizada en la propiedad del parque. La carta original del condado le otorga a la ciudad un período de 90 días para “remediar los incumplimientos materiales o tomar medidas razonables para solucionar los incumplimientos” en el parque. Knight dijo que esta ventana de 90 días le da tiempo a la ciudad para corregir sus problemas y "necesitamos estar ocupados antes de la primavera para solucionar esto".
Jung dejó en claro que los concejales no tienen dinero reservado en su presupuesto anual para pagar el mantenimiento.
“Mi principal preocupación es seguir adelante”, dijo Knight. “Llevamos más de un año lidiando con esto y llegó a un punto crítico la primavera pasada cuando nos reunimos en el sitio del parque para ver los problemas durante un recorrido. Entonces no llegamos a ninguna parte cuando comenzaron todas las culpas”.
Nowotny dijo que existe un desacuerdo fundamental sobre el estado en el que se encontraba el parque cuando fue entregado.
“No era perfecto, pero todavía estaba en buenas condiciones para usarlo”, dijo Nowotney. “La ciudad dedicó tanto tiempo a sus mejoras capitales que hizo que pasaran por alto el corte del césped. Eso es lo que nos trajo aquí en primer lugar. Es tan simple como que la ciudad mantenga su mantenimiento. El condado no tiene motivos para rescindir el acuerdo si la ciudad lo hace. Se cuida solo”.
El presidente de la Junta del Parque de la Ciudad de Platte y entrenador de los equipos que juegan en el parque, Bill Burnett, dijo que la junta del parque “solo está pidiendo una oportunidad”.
“No estamos en esto para ganar dinero, sino para brindar un servicio a los ciudadanos”, dijo Burnett. “Tenemos que decirles a los niños 'sí' o 'no' si podrán jugar en estos campos esta primavera. El fútbol empieza ya en marzo. He visto a través de este proceso que nada se puede hacer sin comunicación”.
Los funcionarios del condado han indicado que alientan a la ciudad a seguir adelante e inscribir a todos los jóvenes que quieran jugar fútbol y béisbol, diciendo que los programas continuarán sin importar quién esté a cargo del mantenimiento del parque.
Burnett ofreció su ayuda para organizar una fuerza de trabajo voluntaria para ayudar a reparar el parque, que no era una alternativa ampliamente aceptada por el condado. Nowotny llamó a la fuerza de voluntarios “una gran preocupación para nosotros”, y Knight dijo que “es difícil confiar en los voluntarios”.
Burnett también abordó el hecho de que un remolque se encuentra en la propiedad del parque. Dejó en claro que la junta del parque no es propietaria y, en cambio, quiere eliminarlo. Dijo que pertenece a la PCAA (Asociación Atlética del Condado de Platte) y dijo que no escuchó respuesta cuando se comunicó con la asociación para retirar el vehículo.
Nowotny dijo que otra preocupación para el condado son las múltiples quejas recibidas sobre la condición del sendero para caminar. Dijo que el uso del sendero ha disminuido debido a que está hecho de grava irregular y debe pavimentarse con concreto para proporcionar una superficie uniforme.
Burnett tomó una postura defensiva sobre el tema de las aceras e intentó explicar las acciones de la junta y por qué aún no han vertido concreto.
“Todavía no he visto un permiso de construcción para las aceras”, dijo Burnett. “Originalmente se suponía que tenían ocho pies de ancho, pero ahora escuché que han bajado a cuatro pies. ¿Por qué deberíamos gastar dinero en estas aceras si nos van a desalojar tan pronto como estén terminadas? No construyes una plataforma en una casa de alquiler”.
Nowotny repitió su declaración anterior de que la ciudad no será desalojada si la ciudad cumple con su parte del acuerdo de mantenimiento.
Los planes son que Jung y Brown lleven recomendaciones a los concejales en su reunión de la próxima semana para comenzar el proceso de establecer costos de reparación precisos y determinar quién es responsable del trabajo.
Knight reiteró el hecho de que “necesitamos ver los costos y las acciones que se toman pronto”.