Burlington Northern Santa Fe Railroad ha anunciado planes para colocar un segundo conjunto de vías en el centro de Parkville, y sus planes han llevado a la ciudad a responder contratando a un consultor para estudiar el impacto potencial de más vías.
En una reunión de la Junta de Concejales de Parkville el martes por la noche, se aprobó una ordenanza 6-1 para autorizar un acuerdo con Olsson Associates para emplear sus servicios de consultoría.
Olsson estudiará los efectos físicos y ambientales de colocar una segunda línea de ferrocarril junto a la anterior. Esto incluirá un análisis detallado con el personal de la ciudad, los servicios de tráfico, bomberos y policía. Se estudiará el número de trenes que pasan por Parkville, mientras que el tráfico ferroviario adicional se calculará en la ecuación.
Patty Gentrup, consultora comunitaria de Olsson, habló de dos casos exitosos en los que la empresa completó servicios similares en Lincoln, Nebraska.
“Nuestra pregunta número uno es 'cómo afectará esto al terreno ya la vitalidad del centro de la ciudad'”, dijo Gentrup. “Intentaremos convocar grupos de enfoque y mantener al público involucrado tanto como sea posible, porque las personas que viven, trabajan y juegan en Parkville son las que mejor lo conocen. La consolidación de vías también puede ser un problema de seguridad pública. Queremos asegurarnos de que todas las partes interesadas estén involucradas. Los ferrocarriles han estado aquí por mucho tiempo, y están aquí para quedarse porque son una manera eficaz de transportar mercancías por todo el país. Estamos decididos a trabajar con la ciudad para encontrar una solución”.
Coincidentemente, se podía escuchar un tren en la distancia cuando se produjo un desacuerdo verbal entre el concejal Brian Atkinson y David Rittman. Atkinson expresó su preocupación de que el dinero para pagar este servicio de consultoría con Olsson no estaba presupuestado y ya provenía de los fondos de reserva.
Atkinson dijo que necesitaba una 'cifra aproximada' antes de poder votar sobre el tema. Rittman respondió con su opinión de que estos hechos deberían tratarse en la sesión ejecutiva privada de la junta para no dar al ferrocarril una ventaja injusta.
Estos servicios de consultoría profesional pagados a Olsson costarán $16.417. A pedido de la ciudad, Olsson acordó diferir el pago de sus servicios hasta el 1 de enero de 2007. Debido a esto, la ciudad acordó pagar una tarifa de mantenimiento del tres por ciento a cambio de este aplazamiento, lo que eleva la tarifa total a $16,909. A pesar del costo y el tiempo necesarios para el análisis, el alcalde Dusenbery continuó afirmando que “este proyecto no será algo negativo”.
En un desarrollo relacionado esta semana, el empresario/desarrollador comercial de Parkville, Tom Hutsler, aprovechó la oportunidad para preguntarle al gobernador Matt Blunt (vea la historia relacionada sobre la visita del gobernador a Parkville) sobre la posibilidad de que haya dinero estatal disponible para ayudar a reubicar el Burlington Northern Vía férrea de Santa Fe que atraviesa el centro de Parkville.
A Hutsler le gustaría que las vías se movieran al sur del desarrollo de English Landing.
Si eventualmente mover las vías se ve como una opción para todas las partes involucradas, lo que algunos ven como una posibilidad remota, se le dijo a Hutsler que tal proyecto podría calificar para los fondos de Subvención en Bloque de Desarrollo Comunitario. El gobernador Blunt agregó rápidamente que el ferrocarril necesitaría contribuir significativamente financieramente al proyecto.
“Tendría que ser una asociación”, dijo Blunt.