PAGSLa alcaldesa de arkville, Kathy Dusenbery, describe los planes para el nuevo ayuntamiento como "una situación en la que todos ganan" tanto para los ciudadanos como para los funcionarios, ya que la nueva instalación busca aumentar la productividad y evitar a los ciudadanos los dolores de crecimiento financieros.
Se están realizando trabajos de excavación en el sitio del nuevo ayuntamiento en la intersección de las calles Lewis y Clark en Parkville Commons. El suelo existente en el sitio está siendo reemplazado por suelo de mayor calidad.
“Todo el desarrollo en el área ha provocado la necesidad de que nos expandamos para poder manejar la carga de trabajo”, dijo Dusenbery.
Las instalaciones actuales, ubicadas junto al diamante de béisbol de la Universidad de Park, se han vuelto insuficientes para una ciudad en rápido crecimiento desde mediados de los 90.
“Antes de que existieran cosas como Riss Lake, solíamos estar en la estación de tren”, dijo el concejal Jack Friedman. “Cuando aprobamos la emisión de bonos para el edificio en el que estamos ahora, honestamente pensamos que sería suficiente, considerando nuestro tamaño y dónde pensamos que estaríamos en un futuro cercano”.
El punto de inflexión para el progreso de Parkville vino de un evento inesperado y trágico.
“La inundación del 93 fue realmente lo que revitalizó la ciudad”, dijo Friedman. “Antes no pasaba mucho en la zona y el centro de la ciudad tampoco era mucho mejor. Había muchas tiendas de chatarra con cosas apiladas hasta el techo. La mayoría de los dueños de las tiendas eran personas jubiladas felices con el lugar donde se encontraban. Luego vino la inundación y la mayoría de ellos fueron aniquilados. Fue el clavo en el ataúd del viejo Parkville. Tan triste como fue, se convirtió en el ímpetu de lo que somos ahora”.
Lo que Parkville “es” podría resumirse en una palabra: progresista. Un centro renovado lleno de tiendas y restaurantes originales ha ayudado a atraer a más personas al área que nunca. Están surgiendo nuevos edificios y negocios por toda la Autopista 9. Para mantener las cosas bajo control, los líderes de la ciudad se dieron cuenta de que tenían que funcionar a un nivel más eficiente que en el pasado.
“Teníamos la opción de hacer reparaciones y ampliar la antigua ubicación, por lo que luché al principio”, dijo Friedman. “Pero después del análisis de cuál sería el costo para la ciudad, nos dimos cuenta de que la nueva instalación tendría mucho más que ofrecer con el espacio adicional que necesitamos. Y lo mejor es que a nuestros ciudadanos no les costará nada extra en impuestos”.
Según el administrador de la ciudad, Joe Turner, el antiguo edificio necesita reparar el techo, el sistema de calefacción y aire acondicionado, además de agregar un ascensor para cumplir con los estándares de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. El costo total se estimó en $940,000.
La instalación también necesitaba una adición de 9,000 pies cuadrados a los 14,000 existentes, una medida que, según Turner, habría sido necesaria para que los departamentos funcionaran sin problemas. Agregar el espacio habría costado la asombrosa cantidad de $3.28 millones. El espacio estimado de la nueva instalación es de aproximadamente 23,000 pies cuadrados, algunos de los cuales se pueden convertir en oficinas si es necesario. Su contrato de arrendamiento permite la construcción de complementos en el lado este y oeste si continúa la expansión.
“Intentar expandir el antiguo edificio en una pendiente de 30 grados no era tan factible”, dijo el concejal Dave Rittman. “El nuevo lugar ya viene con ese espacio incorporado”.
Otras características de las nuevas instalaciones incluyen un mejor acceso y estacionamiento, una mejor configuración de la sala del tribunal y una mejor resistencia a las inclemencias del tiempo.
Sin embargo, Rittman dice que el antiguo edificio no es solo una responsabilidad.
“Dado que el valor de la tierra ha aumentado significativamente en los últimos años, la tasación que obtuvimos para el edificio actual fue significativamente alta”, dijo. “Vamos a usar ese valor para comercializarlo a otro grupo sin fines de lucro y salir adelante”.
“Vamos a pagar las nuevas instalaciones con el dinero de la venta del antiguo edificio”, dijo Dusenbery. “Eso, más el dinero de la elección de mejoras de capital, hará que nuestros pagos en la nueva instalación sean iguales a los que pagamos ahora”.
Los concejales también aseguraron la tasa de interés del antiguo edificio, una medida que, según Rittman, ahorrará mucho dinero.
“Para aquellos que pensaron que deberíamos esperar cinco años antes de conseguir un nuevo lugar, no consideraron cómo las tarifas y los valores de las propiedades subirán considerablemente”, dijo. “Puedo mirar a cualquier ciudadano a los ojos y decirle que es una buena inversión”. La inauguración de la nueva instalación será a principios de marzo, y se especula que se completará en algún momento del próximo otoño o invierno. Aunque la instalación parece ser un símbolo del progreso continuo de Parkville, Rittman dice que el edificio se ajustará al aspecto clásico de la ciudad.
“Todo lo que estamos esperando son las ofertas finales de construcción y la decisión de cómo se verá estéticamente”, dijo. “Puede ser de ladrillo o medio ladrillo. De cualquier manera, el objetivo es integrarse en la comunidad”.
“He estado en la junta durante muchos años”, dijo Friedman, “y nadie podría haber predicho el éxito que esta ciudad tendría entre la inundación y ahora. Queremos crecimiento, pero queremos que Parkville siga siendo lo que es. Es un lugar con una sensación de antaño y una calidez al que puedes escapar”. “Queremos que todos asistan a la ceremonia inaugural”, dijo Dusenbery. Queremos hacerles saber que este edificio será algo de lo que la ciudad estará orgullosa para las generaciones venideras”.