El recién nombrado alcalde de Dearborn, Josh Linville, bromeó antes de la reunión de la junta de concejales del lunes por la noche diciendo que todo lo que tenía que hacer para iniciar los fuegos artificiales era decir: "Llamo al orden esta reunión".
Aquellos que han seguido la saga en el burgo de Dearborn, en el norte del condado de Platte, han sido testigos de una serie de tumultuosas reuniones de la junta en los últimos meses, que incluyeron la renuncia del alcalde de la ciudad y un concejal. La disidencia continua y la tensión notoria que perduraba en el aire mostraban que esta junta asediada aún no estaba lista para tomarse de las manos y cantar Kumbayah.
Los ánimos, sin embargo, estaban más calmados en la última entrega de Monday Night Dearborn. No hubo agresiones verbales, palabras de cuatro letras ni acusaciones de amenazas de muerte en el aire en la reunión mensual ordinaria del lunes.
El alcalde Linville, que fue designado en agosto, buscó con frecuencia asesoramiento sobre cuestiones de procedimiento, pero no tuvo reparos en ejercer su nueva autoridad para garantizar el orden.
El momento más acalorado de la noche en realidad perteneció al alcalde cuando los funcionarios debatieron una vez más la respuesta de la ciudad a las propiedades en ruinas que violan las ordenanzas de la ciudad. El concejal Bill Edwards y los ciudadanos expresaron su frustración por lo que vieron como una respuesta indiferente de la ciudad a las quejas de mucho tiempo. El concejal Brian Justus pareció compartir sus preocupaciones de extender más tiempo a los propietarios que no cumplen.
Cuando los ciudadanos y los miembros de la junta comenzaron a hablar entre sí, Linville golpeó su mazo e insistió en que todos “[déjenme] hablar”. Agregó que “yo personalmente me he encargado de que cada queja que llega a esta ciudad sea atendida”.
Antes de la reunión, la ciudad había llegado a acuerdos con varios propietarios para que sus propiedades cumplieran con las ordenanzas de la ciudad de acuerdo con un cronograma establecido. Se anunció que los propietarios que no respondieran a las demandas de la ciudad recibirían una citación.
El consejo otorgó un contrato a Clyde Hill por $8,790 para instalar un sistema de drenaje en el nuevo diamante de béisbol de Dearborn a pesar de las objeciones de Edwards.
Edwards cuestionó la eficacia de aprobar este componente fundamental de un proyecto $400,000 sin depender de un informe o plano de ingeniería. Si bien la construcción del campo se financia a través de una subvención del condado, advirtió que la ciudad será responsable del mantenimiento de la propiedad. Argumentó que si el proyecto no se completaba correctamente, podría generar costos imprevistos para la ciudad. Justus también cuestionó la viabilidad del proyecto sin el beneficio de un informe de ingeniería.
La junta aprobó la medida ante la insistencia de Linville de que el proyecto estaba siendo completado por profesionales que rutinariamente realizan el trabajo en el curso diario de sus actividades habituales. Señaló que el condado de Platte participó activamente en el proyecto y había monitoreado el progreso de la ciudad. Afirmó que el gobierno del condado habría notificado a la ciudad si sus procedimientos no cumplieran con los requisitos de subvención del condado.
Otros sugirieron que los informes no eran necesarios y que solo agregarían costos indebidos al proyecto. Si la junta no hubiera actuado antes del 15 de septiembre, el precio de los materiales habría aumentado de acuerdo con la propuesta de licitación.
Después de revisar las ofertas de varios agentes inmobiliarios del área, la junta seleccionó por unanimidad a Your Home Realty como la empresa que cotiza en bolsa para vender dos parcelas adyacentes de terrenos para parques que son propiedad de la ciudad.
Cinco empresas inmobiliarias de la zona respondieron a la solicitud de oferta. La comisión total del dos por ciento de Your Home fue considerablemente más barata que todas las demás propuestas. Tras la venta de la propiedad, el uno por ciento del precio de venta total iría al agente de listado y el otro 1 por ciento iría al agente de venta.
Justus, quien también es agente de bienes raíces, expresó sus reservas con respecto a cuán agresivamente la compañía comercializaría las propiedades o si otros agentes del área estarían dispuestos a mostrarlas con una estructura de comisión tan baja.
Donn Swaggerty, en representación de Your Home Realty, calmó las preocupaciones al afirmar que la propiedad se incluiría en el Servicio de listado múltiple y se comercializaría a los desarrolladores y se colocaría en la red de desarrolladores. Afirmó que su empresa tiene una gran capacidad de marketing, ya que vendió tres propiedades en el condado de Platte a compradores de California y otra a un desarrollador de Las Vegas solo el año pasado. La aprobación de la oferta por parte de la junta dependía del acuerdo de que el contrato de cotización inicial era solo por 90 días.
Cuando la junta llegó a nuevos asuntos, Edwards preguntó sobre la aprobación de la junta de los reembolsos de millaje a un empleado de la ciudad en la reunión del mes pasado. Se había opuesto al gasto. La tasa de reembolso de la ciudad se fijó anteriormente en 40¢ por milla, lo que supera la tasa federal de 36¢ por milla. La Liga Municipal de Missouri sugiere que los gobiernos de las ciudades utilicen la tasa de reembolso federal.
Linville intervino que no hay nada que la ciudad pueda hacer al respecto en este momento ya que el gasto ya fue aprobado y la junta votó previamente la tasa. Dijo que la junta podría revisar el tema y cambiar la tasa en la próxima reunión.
El concejal Bryan Justus fue designado el mes pasado para ocupar el puesto del Distrito 1 que quedó vacante después de la renuncia de Lila Scrivener, pero no pudo ser contactado para hacer comentarios después de la reunión de agosto de la junta. Justus es un trabajador del acero y agente inmobiliario de 32 años que reside en Dearborn desde julio de 2003.
Justus dijo que accedió a aceptar el nombramiento después de asistir a varias reuniones a principios de este año. Quería ayudar a poner fin a la lucha que había dividido al consejo ya muchos de los ciudadanos de Dearborn en los últimos meses. Agregó que “las cosas solo pueden mejorar a partir de aquí”.
El exalcalde y concejal renunció a raíz de una campaña de petición iniciada por Edwards para forzar una auditoría estatal de las finanzas de la ciudad. El mes pasado, Edwards dijo que no tiene nociones preconcebidas de los nuevos designados y que haría todo lo posible para trabajar con ellos. Indicó que todavía se reserva el juicio sobre Linville y Justus y espera que puedan trabajar juntos para mejorar la ciudad.
En otros negocios de la ciudad, Verizon estaba buscando una extensión de contrato con la ciudad para su torre celular. La ciudad gana $150 al mes por el alquiler, según un contrato que se firmó hace casi 10 años. Varias personas que asistieron creían que la cantidad estaba muy por debajo del promedio que reciben otras ciudades, lo que indica que ciudades con una situación similar reciben hasta 10 veces esta cantidad. La ciudad acordó investigar más a fondo el asunto poniéndose en contacto con las ciudades cercanas.
El consejo también aprobó por unanimidad el presupuesto modificado de la ciudad para el año fiscal actual.
El próximo episodio de City of Dearborn está programado para el lunes 11 de octubre. El inicio es a las 7 pm El potencial para un espectáculo de fuegos artificiales siempre existe.