WCon la discusión pública de la próxima semana sobre una propuesta de prohibición de fumar en público que se avecina sobre los procedimientos, la Junta de Concejales de Parkville se reunió el martes por la noche para llevar a cabo sus asuntos habituales de la ciudad. Pero no hubo resoplido ni resoplido en la reunión de esta semana, ya que la junta se reunió ante una cámara casi vacía donde ningún concejal emitió un solo voto en contra.
¿Qué diferencia puede hacer una semana? Bueno, el próximo martes, 21 de septiembre, el consejo tomará su controvertida prohibición municipal de fumar. Si bien instó al decoro y al respeto mutuo, los comentarios esporádicos de la alcaldesa Kathryn Dusenbery insinúan que anticipa una reunión larga y quizás polémica frente a una multitud de pie.
El concejal JC “Charlie” Poole pidió a la junta que considere la prohibición de fumar en lugares públicos, citando que “las personas tienen derecho a tener un establecimiento libre de humo”. La prohibición incluye restaurantes, que es un componente esencial de la economía de Parkville.
Dusenbery le dijo a The Landmark que no habrá una votación sobre la prohibición municipal la próxima semana. La junta simplemente tendrá una discusión pública de la propuesta. Ni Dusenbery ni Poole sabían cuándo se sometería a votación la propuesta.
Dos restaurantes de Parkville, Piropo's y Café Des Amis, ya implementaron prohibiciones voluntarias de fumar en sus negocios. Dusenbery y las organizaciones de comerciantes se oponen a la prohibición municipal y temen el impacto económico negativo que podría resultar de su adopción. Sugieren que este tipo de solución privada es una alternativa racional.
Poole dijo que anticipa que la prohibición pasará y “espera que sea más temprano que tarde”. Contrarrestó las preocupaciones de la oposición, indicando que las empresas en otras ciudades que han adoptado propuestas similares, incluida Maryville, Missouri, han experimentado ganancias económicas después de implementar la prohibición.
Dusenbery indicó varias veces a lo largo de la reunión que no quería colocar demasiados temas no relacionados en la agenda de la próxima semana, ya que espera una velada larga. Ella contó discusiones con sus contemporáneos de otras ciudades que advirtieron sobre la naturaleza divisiva del tema. Ella, sin embargo, sostuvo que Parkville es una gran ciudad con un gran consejo y que está segura de que podrían mantenerse por encima de la refriega.
Si bien Poole ve el problema como un asunto de salud pública y no está de acuerdo con la posición de Dusenbery al respecto, coincidió con sus sentimientos sobre el tono del discurso.
Al final de la reunión, Dusenbery distribuyó una copia de una guía para fumadores en restaurantes de Overland Park, Kansas, que le pidió a la junta que considerara en lugar de la prohibición. Indicó que el propio restaurante Nick & Jake's de Parkville ya había implementado una solución privada al problema al instalar un "comedor de humo". Fue una solución que adoptó el restaurante en su primera ubicación en Overland Park.
El alcalde también señaló que otras ciudades incluso han considerado prohibir fumar fuera de los lugares públicos, lo que sugiere que puede haber una pendiente resbaladiza si la junta decide adoptar la prohibición.
Anteriormente en la reunión, Dusenbery reafirmó que le gustaría comenzar las reuniones de la junta de concejales recitando el Juramento a la Bandera. Ella ha tratado de adoptar la práctica desde poco después de su elección en abril de 2004. El concejal Brian Atkinson expresó que dudaba sobre las cuestiones legales que la ciudad podría enfrentar si se implementaba la práctica. Poole sugirió que si decidieran recitar el juramento, a él también le gustaría considerar abrirlo en oración. Más tarde le dijo a The Landmark que apoyaría ambas medidas y agregó que “como nación, nos hemos alejado de eso”.
La junta votó para presentar el tema para su discusión en un momento posterior.
Dusenbery pidió a los concejales que busquen la aprobación del administrador de la ciudad antes de contactar al abogado de la ciudad, ya que está preocupada por los elevados honorarios legales de la ciudad. Ante su insistencia, la junta accedió a regañadientes a adoptar la práctica a modo de prueba.
La junta aprobó por unanimidad un contrato para el administrador de la ciudad Joe Turner y contratos de servicios profesionales no relacionados para mejoras en la capacidad de aguas residuales y la estación de bombeo McAfee. Se esperaba votar sobre un contrato de trabajo para el jefe de policía Bill Hudson. Sin embargo, varios concejales y el jefe Hudson indicaron que no habían tenido suficiente tiempo para revisar los términos del nuevo contrato. El consejo acordó revisar el tema la próxima semana.
Como se señaló, la próxima reunión de la Junta de Concejales de Parkville se llevará a cabo el martes 21 de septiembre a las 7 pm Se recomienda a los miembros del público que lleguen temprano para sentarse, ya que se anticipa una casa llena.