TDos exempleados de la ciudad de Parkville enfrentan cargos penales como resultado de investigaciones separadas.
El fiscal del condado de Platte, Eric Zahnd, dijo que su oficina presentó una denuncia por delito grave el viernes contra Richard D. Cullen, de 36 años, de Kansas City, por acceder a la corrupción. La denuncia alega que Cullen, un ex oficial de policía de Parkville, le pidió a una mujer a la que había detenido por exceso de velocidad que se quitara la ropa para que no le dieran una multa de tráfico.
Zahnd también dijo que su oficina acusó el jueves a Louella R. Smith, de 43 años, de Kansas City, de delito grave de robo. Los cargos contra Smith alegan que robó más de $100,000 de Parkville durante un período de tres años cuando se desempeñaba como administradora del tribunal municipal de la ciudad.
Zahnd dijo que los cargos fueron posibles gracias a la rápida acción de los funcionarios de Parkville cuando se dieron cuenta de la conducta ilegal.
“La primera reacción en algunas ciudades cuando se enfrentan a una irregularidad por parte de un empleado podría ser barrer las cosas debajo de la alfombra”, dijo.
“Pero Parkville hizo exactamente lo contrario. El alcalde, el jefe de policía y otros funcionarios tomaron medidas inmediatas para destituir a los empleados de sus puestos y solicitaron a las agencias externas que realizaran investigaciones exhaustivas para descubrir cualquier irregularidad”.
Según documentos judiciales presentados en el caso contra Cullen:
Cullen era oficial de policía de Parkville el 9 de junio de 2004, cuando detuvo a una mujer de 20 años en las primeras horas de la mañana por exceso de velocidad en la autopista 45 en Parkville.
Cullen luego le pidió a la mujer que lo siguiera en su automóvil hasta 8600 NW 45 Highway. Una vez allí, la mujer dice que Cullen le pidió que se levantara la camisa y el sostén, dejando al descubierto sus senos. Cullen luego hizo que la mujer se desnudara de la cintura para abajo y la hizo agacharse. Cullen le permitió vestirse y abandonar la escena sin escribirle una multa de tránsito.
La mujer denunció el incidente y el jefe de policía de Parkville, William Hudson, le pidió al Departamento del Sheriff del condado de Platte que investigara el incidente. Cullen renunció a la fuerza policial el 11 de junio.
El Tribunal de Circuito del Condado de Platte emitió una orden de arresto contra Cullen el viernes y fijó una fianza de $5,000.
Según los documentos presentados en el caso contra Smith:
El 19 de diciembre de 2003, la jueza municipal de Parkville, Sandra Ferguson, informó al Departamento de Policía de Parkville que aparentemente faltaban fondos de la oficina del tribunal municipal. Ferguson indicó que se había encontrado un depósito que contenía solo cheques y giros postales, pero faltaba efectivo. Smith fue suspendido de inmediato en espera de una revisión de los registros judiciales, primero con goce de sueldo y luego sin goce de sueldo.
Hudson le pidió a la sección de investigaciones financieras del Departamento de Policía de Kansas City que realizara una investigación. Su investigación reveló que desde marzo de 2001 hasta diciembre de 2003 faltaban alrededor de $101,270 de los depósitos judiciales. La investigación indica que se robaron más de $12,000 en 2001, más de $31,000 en 2002 y más de $57,000 en 2003.
La primera aparición de Smith en la corte está programada para el 17 de agosto.
Zahnd dijo: “Con la plena cooperación de la ciudad de Parkville, las investigaciones independientes revelaron irregularidades por parte de dos empleados de la ciudad. En los raros casos en que los empleados públicos abusan de sus puestos para aprovecharse de las personas a las que sirven, debemos tomar medidas rápidas y decisivas. Afortunadamente, en estos casos, los funcionarios de Parkville hicieron exactamente eso. Nunca es un buen día cuando se deben presentar cargos contra la policía y los funcionarios judiciales, pero el público puede estar seguro de que cuando los empleados públicos hagan algo malo, serán llamados a rendir cuentas por sus acciones”.
Si es declarado culpable, Cullen enfrenta un máximo de cuatro años de prisión. Smith enfrenta un máximo de siete años de prisión si es declarada culpable.