Delba McAuley ha dimitido como alcaldesa de Dearborn. El jueves pasado, McAuley anunció su renuncia, medida que se hizo efectiva el viernes 25 de junio.
Donald Swanstone, Jr., presidente de la junta de concejales de la ciudad, es ahora el alcalde interino de la ciudad.
Después de semanas de amargo debate público sobre presuntos abusos en la estructura de pago de horas extras de la ciudad, enfrentando una posible auditoría estatal y un escrutinio por una posible violación de la Ley Sunshine del estado, McAuley dijo que cree que “ya no puede ser efectiva en el papel de alcaldesa. ”
En una breve carta dirigida a la junta de concejales y residentes de la ciudad, McAuley dijo que siente que hay un clima de negatividad en la ciudad y pidió permanecer en la junta de parques de la ciudad.
La carta dice lo siguiente:
“Presento mi renuncia como alcalde de Dearborn, a partir del viernes 25 de junio de 2004. Siento que ya no puedo ser efectivo en el cargo de alcalde en las circunstancias actuales. Me postulé para el cargo de alcalde para lograr cosas positivas para el mejoramiento de Dearborn. No siento que lo que está pasando actualmente sea positivo. No participaré en la emisión de comentarios negativos que afecten negativamente la imagen de Dearborn, independientemente de contra quién estén. Confío en que a la ciudad de Dearborn le irá tan bien con la auditoría estatal como con la auditoría anual: tenemos empleados muy competentes y trabajadores, así como una Junta de Concejales muy eficiente. Me gustaría, con la aprobación de la junta, permanecer en la junta del parque, ya que el desarrollo del nuevo parque fue en gran parte mi razón para postularme para alcalde. Todavía siento que este es un servicio muy positivo y muy necesario”.
Cuando fue contactado por The Landmark, Swanstone se negó a comentar, solo dijo que todavía está bajo el cuidado de un médico y que no presidirá una reunión de la Junta de Concejales de Dearborn hasta al menos agosto. Swanstone actualmente se está recuperando de una cirugía de corazón.
El concejal Bill Edwards, un opositor vocal del alcalde y el hombre responsable de iniciar una petición para forzar una auditoría estatal de las finanzas de la ciudad, dijo que solo había escuchado rumores sobre la renuncia de McAuley.
“Nadie me ha dicho nada oficialmente”, dijo Edwards. Después de escuchar el contenido de la carta de renuncia de McAuley, Edwards dijo que la renuncia era un ejemplo clásico de la máxima "si no puedes soportar el calor, sal de la cocina".
“Cuando te eligen para un cargo público, si no puedes soportar el calor, entonces renuncias”, dijo Edwards.
Edwards, uno de los cuatro concejales de la ciudad, dice que está específicamente preocupado por el contrato de trabajo de KC Davidson, a quien se le garantiza que se le pagará 50 horas de trabajo a la semana, con 10 horas extra. Además, la ciudad emplea a Billy Clay Davidson por 40 horas contratadas ya Fred Dovel por otras seis. Edwards no cree que la ciudad deba garantizar horas y se pregunta si una ciudad del tamaño de Dearborn (Dearborn tiene 355 votantes registrados) puede ofrecer ese tipo de carga de trabajo.
McAuley no devolvió las llamadas telefónicas para este artículo.
En su carta, McAuley no mencionó el esfuerzo de petición del concejal Bill Edwards para forzar una auditoría estatal o su decisión de realizar una votación telefónica reciente sobre asuntos de la ciudad sin aviso público. Según los abogados, el voto secreto violó la Ley Sunshine de Missouri.
“(Una votación por teléfono) no es ilegal, pero tiene que haber un aviso”, dijo Jean Maneke, abogada de la Asociación de la Prensa de Missouri y destacada experta en las leyes de registros y reuniones abiertas del estado. “Si no hubo notificación, entonces hubo una votación ilegal”.
En el Landmark de la semana pasada, la secretaria municipal de Dearborn, Susan Crowley, admitió que no hubo un aviso público previo de la votación telefónica.
Según Maneke, alguien tendría que demandar al gobierno de la ciudad antes de que pudiera tomarse alguna medida. Las posibles sanciones podrían incluir una multa más los honorarios de abogados evaluados.
El fiscal del condado de Platte, Eric Zahnd, dijo que si ocurriera la supuesta violación y hubiera una investigación policial posterior sobre el asunto, entonces su oficina consideraría presentar un caso contra el gobierno de la ciudad.
El panorama político a menudo complicado de Dearborn está acostumbrado a la práctica de que los funcionarios públicos renuncien a sus cargos. La propia McAuley fue nombrada miembro de la Junta de Concejales de Dearborn en octubre de 2002, luego de la renuncia de Frank Downing Jr. Downing había derrotado a McAuley en las elecciones de ese año.
McAuley fue nombrado alcalde después de que el alcalde Marvin Landes renunciara al cargo en agosto de 2003, citando la frustración con los contratos de trabajo de los Davidson y Dovel. Swanstone se desempeñó como alcalde provisional después de la renuncia de Landes antes de que la junta nombrara a McAuley para el cargo en septiembre de 2003.
McAuley dijo entonces que quería restaurar "la paz en Dearborn", creyendo que la ola de renuncias estaba arrojando una mala luz sobre la ciudad. Un importante defensor del nuevo parque de la ciudad, McAuley fue descrito como la fuerza impulsora detrás de la adquisición de 13 acres de zonas verdes por parte de la ciudad y el Director de Parques y Recreación del Condado de Platte, Brian Nowotny, le atribuyó el mérito de ser el negociador principal en el acuerdo.
Ganó el puesto de alcaldesa en las elecciones de abril de 2004. McAuley se había desempeñado anteriormente como concejal de 1997 a 2001.