Ona semana después de dejar en claro que tiene la intención de realizar una auditoría estatal para abordar lo que él dice que es un gasto gubernamental derrochador, el concejal de Dearborn, Bill Edwards, ingresó al ayuntamiento armado con muchos números propios.
La petición que está detrás tiene más de las 89 firmas necesarias para forzar la auditoría (Edwards dijo que tiene más de 100), y una pila de papeles que tenían sus cálculos cuidadosamente escritos nunca estuvo demasiado lejos de su lado.
Edwards, uno de los cuatro concejales de la ciudad, dice que está específicamente preocupado por el contrato de trabajo de KC Davidson, a quien se le garantiza que se le pagará 50 horas de trabajo a la semana, con 10 horas extra. Además, la ciudad emplea a Billy Clay Davidson por 40 horas contratadas ya Frank Dovel por otras seis. Edwards no cree que la ciudad deba garantizar horas y se pregunta si una ciudad del tamaño de Dearborn (Dearborn tiene 355 votantes registrados) puede ofrecer ese tipo de carga de trabajo.
Después de no lograr un quórum en su reunión programada regularmente el 14 de junio, la atención que se le prestó al tema (The Landmark presentó la historia de Edwards en la portada de su edición del 17 de junio) generó un interés considerable entre los residentes de la ciudad. En total, 36 personas asistieron a la reunión reprogramada del lunes en el Ayuntamiento de Dearborn.
Edwards comenzó la reunión oponiéndose a los proyectos de ley, órdenes judiciales, estados financieros y números presupuestarios de la ciudad, argumentando que si está a favor de una auditoría, aprobar la forma en que la ciudad gasta su dinero equivaldría a aprobar los números.
Después de una larga discusión relacionada con la venta planeada por la ciudad del Dean Memorial Park y la antigua planta de agua de la ciudad, una venta que Edwards criticó severamente porque la ciudad planeaba venderlo por debajo del valor de tasación, Edwards se lanzó a una larga explicación de por qué estaba buscando la auditoría.
Al declarar que no hay suficiente trabajo en la ciudad y que nadie está firmando los formularios adecuados para trabajar horas extra, Edwards dijo que el contrato de KC Davidson significaba que lograría un aumento salarial del 17,25 por ciento en solo 12 meses. Edwards dijo que a ese ritmo, el salario de Davidson se duplicaría en cinco años y medio.
“Hablemos de lo que estos nuevos contratos le están costando a la ciudad de Dearborn a partir de ahora”, dijo Edwards. “Seis mil cincuenta y dos dólares con tres centavos al mes, $72.624,36 al año. Y el 1 de enero, subirá otros $2,080.00 al año por $74,704.36 al año”.
Edwards también discrepó con la "compensación diferida" que se le pagó a Davidson a un costo de $8,725.92 por año. La compensación diferida suele ser una cantidad elegida de dólares colocada en un fondo de jubilación separado, como un 401k.
“Esto ha estado sucediendo durante más de ocho años”, alegó Edwards. "Así que eso es más de $70,000 en compensación diferida".
Edwards se remonta a 1995, para detallar cómo Billy Clay Davidson pidió cuatro semanas de pago por enfermedad.
“Eso estuvo bien…”, dijo Edwards, “… si terminara ahí. Pero no fue así. El ayuntamiento le pagó horas extras en la baja por enfermedad. Luego, en la misma reunión, el empleado dijo que tenía unas vacaciones sin usar y que le gustaría que le pagaran por ellas. ¿Y sabes qué? El ayuntamiento pagó a este empleado horas extras en su paga de vacaciones. ¿Por qué un ayuntamiento daría a un empleado licencia por enfermedad antes de que se agotaran sus vacaciones?
Edwards dijo que había instado al consejo a hacer algo sobre estos abusos durante meses, pero fue ignorado.
“Así que no me culpen por la auditoría estatal, culpen al alcalde y a los tres concejales (Robert Carroll, Donald Swanstone y Lila Scrivener)”, declaró Edwards, y agregó que intentó por última vez que el consejo lo escuchara en el a instancias de la Auditora del Estado de Missouri, Claire McCaskill.
"No llegué a la primera base", comentó Edwards. “Entonces, amigos, habrá una auditoría estatal de Dearborn, y volverán al punto de partida, y será muy interesante”.
Después de que Edwards terminó, McAuley trató de ofrecerle una respuesta.
“El hombre ha estado aquí durante 25 años”, dijo McAuley sobre Billy Clay Davidson. "Si opta por ganarse la vida con $10 por hora, y quiere que los otros $4 por hora que gana... se destinen a una compensación (diferida), no lo igualaremos".
Ella dijo que sin importar cómo él decidiera gastar el dinero, no tendría ningún efecto en lo que la ciudad le pagaba, y dejó en claro que pensaba que valía la pena el dinero. McAuley dijo que trabajaba los 7 días de la semana, “llenando esa torre de agua”. Según la secretaria de la ciudad de Dearborn, Susan Crowley, las 10 horas extra pagadas son para llenar la torre los fines de semana.
“Ahora, creo que ese hombre, después de trabajar 25 años, se merece $14 por hora”.
McAuley también intentó justificar el dinero que ganan KC Davidson y Dovel, argumentando que las horas son necesarias para los planes del parque de la ciudad.
“El plan era que trabajarían en el parque de la ciudad”, dijo McAuley, razonando que los empleados de la ciudad serían mucho más baratos que contratar mano de obra. Afirmó que la compensación de la ciudad estaba en línea con las ciudades vecinas de Camden Point y Edgerton y que Dearborn tiene más servicios que esas ciudades para cuidar. Edwards no parecía convencido.
Sacó un papel y lo sostuvo en alto para que todos lo vieran como si fuera un fiscal especial, leyó una carta dirigida a la Comisión del Condado de Platte por parte del alcalde. La carta, una portada de la exitosa solicitud de subvención de extensión del parque de la ciudad, describía la intención de la ciudad de buscar fondos equivalentes para el proyecto del parque Memorial, afirmaba que la ciudad planeaba utilizar dos empleados de la ciudad con 900 horas de trabajo en el proceso. La carta también decía que la ciudad tomaría registros y proporcionaría hojas de tiempo para su trabajo.
Edwards luego hizo énfasis en la última línea de la carta, que decía: “esto todavía permitirá que la mitad de sus horas de trabajo se dediquen a la ciudad”. Esto no le cayó bien a Edwards, quien usó la carta para reforzar su afirmación de que no hay suficiente trabajo para los empleados de la ciudad. Todo lo que la ciudad necesitaba, mostraba la carta, eran 48 horas de trabajo cada semana y no 96.
“Lo dice aquí mismo, en blanco y negro”, dijo, sacudiendo la carta en la asamblea para que tenga efecto.
"¿Está diciendo que no quiere que los empleados de la ciudad trabajen en el parque de la ciudad?" ella preguntó . Edwards dijo que no estaba diciendo eso.
“Solo digo que todos ustedes dijeron que todo lo que necesitábamos eran 48 horas”.
McAuley dijo que solo se necesitaría trabajar en el proyecto del parque por un período de tiempo indefinido, lo que justifica su trabajo allí.
“Ustedes nunca lo cambiarán”, gritó Edwards.
En este punto, el concejal Carroll intervino en el debate y dijo: "¿Punto de orden, señor?" Esto silenció a Edwards por un momento, quien se recostó, cruzando los brazos.
“Sabíamos que sus horas se ajustarían cuando el parque estuviera terminado”, señaló Carroll. Dijo que si necesitaban trabajar 48 horas en el parque y 48 horas en la ciudad cada semana para un total de 96 horas, “que así sea. Es más barato que contratar mano de obra para hacerlo de esa manera”.
McAuley señaló que los empleados de la ciudad podrían destinar fondos de subvenciones equivalentes y que el trabajo por contrato no lo haría.
Edwards hizo caso omiso de los comentarios y siguió adelante, diciendo que la ciudad estaba transfiriendo $25,000 de su fondo general para ir a un proyecto de parques bajo el escenario que describió. Dijo que el acuerdo convertiría a la ciudad de Dearborn en "grandes perdedores".
"¿Y estás molesto por una auditoría de $4,000?" preguntó.
“No sé de qué estás hablando”, dijo McAuley. Ella dijo que el dinero se usaría como salarios. “Puedes transferir dinero de la cuenta general a la cuenta del parque”.
Edwards dijo que la ciudad no tenía planes de devolver el dinero.
“Si estamos recibiendo fondos de contrapartida (del condado), ¿por qué lo devolveríamos?” preguntó McAuley. "¿Estás diciendo que la Ciudad de Dearborn está poniendo $22 -25,000 en mano de obra para obtener fondos de contrapartida... que hay algo inapropiado en eso?"
Por mucho, los fuegos artificiales más grandes se produjeron durante una discusión sobre una carta enviada a los residentes de Dearborn el 4 de junio.
Esa carta, que fue pagada por la ciudad después de una votación telefónica secreta de los concejales (la secretaria municipal Susan Crowley admitió que no hubo un aviso público para la votación), afirmaba que la ciudad estaba preocupada por el precio de la auditoría, pero no por la auditoría en sí. . Edwards cree que será dinero bien gastado porque si se hacen cambios en el pago de horas extras, la ciudad recuperará el dinero en aproximadamente 4 meses. Sin embargo, Edwards tuvo un problema con la carta, alegando que lo dejaron fuera del circuito a propósito.
“Te dije que la carta estaba aquí abajo”, dijo McAuley, alzando la voz. "Dijiste que no ibas a bajar aquí y mirarlo".
“Yo no te dije eso…”
"Si lo hiciste."
“… y mi grabación en mi teléfono lo probará”, dijo Edwards.
"OK. ¡Bueno!"
Tanto McAuley como Edwards comenzaron a gritarse el uno al otro, afirmando que tenían testigos de la conversación, pero sin dejar en claro cuál era realmente el objetivo de la conversación. Mientras los espectadores miraban, el concejal Carroll trató de hacer avanzar la reunión.
“Damas y caballeros”, intervino Carroll, alzando la voz por encima del estruendo. “Me gustaría continuar con los negocios de la ciudad”.
Luego, Edwards sacudió un papel a Carroll y le dijo: “También tienes tu nombre en esto. Así que continuaremos con eso entonces”.
Carroll lo ignoró y preguntó qué había en la agenda a continuación, pero Edwards dijo después de la reunión que sabe qué sigue para él. Planea continuar con la pregunta sobre el pago de horas extras y asegurarse de que se realice la auditoría. Dijo que está seguro de que tiene el oído de la gente en el asunto.
“Hubo algunas personas que me dijeron que no querían firmarlo al principio”, admitió Edwards. “Pero después de que ellos (McAuley y los concejales) salieron con su pequeña carta, un grupo de personas me llamaron y me dijeron que fuera a buscar su firma.