NOTA DEL EDITOR: Esta es la cuarta parte de la serie Bonnie and Clyde de The Landmark. Para leer las primeras tres partes de la historia que describen los antecedentes de Bonnie y Clyde, el sheriff del condado de Platte, Holt Coffey, y el tiroteo épico que tuvieron las dos partes en las afueras de Platte City, visite nuestro sitio web en www.plattecountylandmark.com o visite nuestra oficina en 252 Main Street, Platte City.)
FEl antiguo alguacil del condado de Platte, Holt Coffey, ha sido pasado por alto en gran medida en la historia como el hombre que hundió a la pandilla original de Barrow después de un tiroteo en el condado de Platte durante el verano de 1933. Según su hija, Nancy Cockrill, eso probablemente estaría bien para él. .
“Mi padre era un hombre amable y muy gentil”, dijo Cockrill a The Landmark. “Nunca se le ocurrió demostrar su hombría porque siempre fue un hombre fuerte. Nunca hubo ninguna duda”.
Coffey hizo su reputación en Red Crown Tavern, que creció en popularidad entre los residentes de Platte City después del tiroteo. Los lugareños de varios kilómetros a la redonda visitarían el lugar, que ahora es la rampa de entrada al aeropuerto KCI en la I-29, y participarían en el ambiente festivo. Según Cockrill, después de servir como alguacil de 1933 a 1937 y un segundo mandato de 1941 a 1945, Coffey fue propietario y operó el establecimiento hasta 1950.
“Era un lugar de honky tonk”, recuerda George Ann Coffey, prima de Cockrill. “Las mujeres se vestían muy bien y usaban vestidos bonitos y guantes blancos. Los hombres bebían cerveza; ¡las mujeres no lo harían!
La Corona Roja finalmente se incendió en 1967 y lo que quedó en pie en el sitio fue despojado por sabuesos de recuerdo. Los comerciantes en Weston en realidad vendían ladrillos del edificio por $1 la pieza en la calle a finales de los años 60. Aunque se han realizado numerosas consultas para erigir un monumento o proporcionar algún tipo de museo en el sitio, nunca se ha hecho ningún intento o solicitud formal a la Comisión del Condado de Platte.
Coffey se convirtió en juez presidente del condado de Platte en 1956, cargo que hoy se conoce como comisionado del condado. Coffey falleció durante su primer mandato electo en 1964. Tenía 72 años.
“No creo que papá disfrutara nada más que ser sheriff”, dijo Cockrill a The Landmark. “Él era realmente, en su corazón, un representante de la ley”.
Cockrill dijo que siempre le ha sorprendido lo interesada que está la gente en Bonnie y Clyde.
“La mera mención de la palabra parece emocionar a la gente”, dijo Cockrill. “Lo que la gente no recuerda es lo asustados que estaban todos de ellos en ese momento. Fueron ejecutados porque la gente les tenía mucho miedo. Se convirtió en un asunto muy serio tratar de atraparlos”.
Cockrill dijo que su padre expresó su preocupación por el legado del bandido.
“Uno de estos días van a hacer una película sobre Bonnie y Clyde”, le dijo Coffey a su escéptica hija. "Lo único que me molesta es que van a ser retratados como lindos... y tal vez lo fueron antes de pasarse de la raya y convertirse en asesinos".
Cockrill dijo que su padre comparó a los dos con "perros rabiosos".
“La vida es una cuestión de elección, y continuaron haciendo las equivocadas”, afirmó Coffey en ese momento.
Cockrill recuerda una conversación particularmente conmovedora que tuvieron los dos sobre el asunto.
“Solo una vez, me gustaría que publicaran los nombres de todas las personas que Bonnie y Clyde asesinaron”, le dijo Coffey a su hija. “Eso pondría las cosas en más perspectiva”.
"Sabes, papá", respondió su hija, "... nunca hacen eso".
“Tienes toda la razón”, coincidió Coffey.
Coffey, quien supuso correctamente que los forajidos escondidos en The Red Crown eran los notorios Bonnie y Clyde y profetizó correctamente la realización de una película que detallara sus hazañas (que se produjo en 1967), se equivocó en ese aspecto.
Las víctimas de Bonnie y Clyde John N. Bucher de Hillsboro, Texas: Murió el 30 de abril de 1932 Eugene Moore de Atoka, Oklahoma: Murió el 5 de agosto de 1932 Howard Hall de Sherman, Texas: Murió el 11 de octubre de 1932 Doyle Johnson de Temple, Texas : Murió el 26 de diciembre de 1932 Malcolm Davis de Dallas, Texas: Murió el 6 de enero de 1933 Harry McGinnis de Joplin, Missouri: Murió el 13 de abril de 1933 Wes Harryman de Joplin, Missouri: Murió el 13 de abril de 1933 Henry D. Humphrey de Alma, Arkansas : Murió el 26 de junio de 1933 Mayor Crowson de Huntsville, Texas: Murió el 16 de enero de 1934 EB Wheeler de Grapevine, Texas: Murió el 1 de abril de 1934 HD Murphy de Grapevine, Texas: Murió el 1 de abril de 1934 Cal Campbell de Commerce, Oklahoma: Murió 6 de abril de 1934
(Mark Vasto, [reportero de Landmark], quisiera agradecer amablemente a los residentes del condado de Platte, en particular a LaVerne Taulbee, John Jackson y Diane Pepper de Platte City Historical Society, la familia Coffey, Delbert y Dixie Crabtree y los numerosos lectores que visitaron y llamado The Landmark en apoyo durante la ejecución de la serie. Para hablar sobre Bonnie y Clyde o para hacerle cualquier pregunta a Vasto sobre esta historia, los lectores están invitados a participar en el foro Talkback en línea de Landmark, ubicado en www.plattecountylandmark.com.)