AComo cualquiera que haya abierto un restaurante, un hotel o un complejo de apartamentos puede atestiguar fácilmente, en el mundo del marketing, la frase "si lo construyes, vendrán" probablemente se encuentre entre los peores consejos que puedes recibir.
Los urbanistas probablemente tampoco piensen mucho en la frase. Las ventanas encaladas y las tiendas vacías no son la medida habitual del éxito de su ciudad natal. La pregunta probablemente se plantee mejor como "¿qué debo construir y quién vendrá si lo construyo?".
Como se informó en el Landmark de la semana pasada, el alcalde de Platte City, David Brooks, y el administrador de la ciudad, Keith Moody, invitaron a David Rambie, ejecutivo de marketing de Buxton Company, con sede en Fort Worth, Texas, a dirigirse a la Junta de Concejales de Platte City sobre este asunto.
Brooks ha dicho que desea construir un sector minorista próspero en Platte City.
El comercio minorista se considera cada vez más como la mejor ruta hacia el desarrollo económico en muchas ciudades porque, a diferencia de aumentar los impuestos a la propiedad o construir complejos industriales contaminantes, el comercio minorista proporciona empleos administrativos relativamente bien remunerados e ingresos por impuestos sobre las ventas para una ciudad. Como muchas otras ciudades, Platte City se encuentra en la posición de tener que promocionarse para atraer a estos negocios.
The Buxton Company, que vende una herramienta de investigación llamada CommunityID, afirma tener la respuesta.
Pero tiene un precio. $60,000 para ser exactos. Y para una ciudad que recientemente recortó $2,500 del presupuesto de $10,000 de su propia cámara de comercio en agosto, ese precio puede ser demasiado elevado.
Si bien Brooks y Moody solo han dejado constancia de que pensaban que era importante escuchar a las empresas de marketing independientes como Buxton Company, Karen Waggoner, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Platte, no está tan segura de tener las respuestas.
"Sonaba interesante", admitió Waggoner. “Realmente no he tenido la oportunidad de profundizar demasiado en ello. No sé si la ciudad tiene la intención de seguir trabajando con (Buxton Group)”. Waggoner dijo que la cámara también funciona como un consejo de desarrollo económico y formó equipos de desarrollo minorista y retención comercial en el último año.
“Nuestro equipo minorista ha desarrollado una lista específica que nos gustaría seguir y en la que estamos activamente comprometidos”, dijo Waggoner. “Creemos que es una buena lista de objetivos, pero eso no significa que (Buxton Company) no ayudaría también”.
Waggoner dijo que tenía preguntas sobre los servicios que una empresa externa puede brindar que la Cámara de Comercio no podía.
“Me gustaría conocer la profundidad de su información demográfica ya que son del área de Texas”, dijo Waggoner. “Me gustaría saber de dónde lo obtienen y qué tienen que nosotros no pudimos obtener”.
Según Rambie, es bastante.
“Ellos (la Cámara de Comercio) no pueden hacer nada que nosotros podamos hacer”, dijo Rambie, presidente de la división CommunityID de Buxton Company.
“La mayoría de las personas que tienden a decir 'mira, podemos hacer esto nosotros mismos' tienen que entender que hemos estado emparejando ciudades con minoristas durante 10 años. Si (la Cámara de Comercio de Platte City) quisiera hacerlo, si quisieran gastar millones de dólares en datos, tendrían que replicar al Buxton Group”.
Para hacerlo, Rambie señaló que la cámara necesitaría acumular y almacenar más de 17 terabytes de datos relacionados con minoristas y áreas de mercado (utilizan un centro de investigación de 25,000 pies cuadrados equipado con una red de cable de fibra óptica) y desarrollar una computadora sistema de mapeo que utiliza técnicas avanzadas de resolución de problemas geoespaciales.
The Buxton Company cuenta con una lista de clientes que incluye Pier 1 Imports, Schlotzsky's Deli, New Balance y la cadena de juegos para adultos Dave and Buster's. Según Rambie, su división ha contratado a 40 ciudades, la última de las cuales es Round Lake, un pueblo de 5800 habitantes en Illinois, para brindar servicios de correspondencia minorista.
El administrador de la ciudad, Keith Moody, dijo que la ciudad tiene interés en trabajar con la empresa Buxton, pero que a la ciudad le gustaría asociarse con el condado para sufragar los costos antes de trabajar con ellos, si es que lo hacen.
“Hay un costo asociado con esto”, dijo Moody. “Creemos que los ingresos por impuestos sobre las ventas de los que se beneficiaría la ciudad también beneficiarían al condado, por lo que vemos una oportunidad de asociarnos con el condado”.