Ta Platte County Band está celebrando otro hito esta semana. El fin de semana pasado, la banda y la escolta compitieron en las competencias auxiliares y desfile de bienvenida de la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri. Este evento se ha convertido en una tradición muy gratificante para la banda. En 1999, la banda ganó su primer Gran Campeonato en Northwest. Fue un día que muchos recuerdan bien. “Recuerdo estar sentado en las gradas y escuchar el nombre de la banda para el premio Gran Campeón y, como la mayoría de la gente, me quedé allí en estado de shock”, recuerda el director de la banda, Jay Jones. En 2000, la banda ganó el premio por segundo año consecutivo. Si la banda hubiera podido ganar el trofeo general en 2001, habrían retirado el trofeo itinerante más importante de la universidad. Sin embargo, Park Hill South derrotó por poco a la banda ese año.
“Fue uno de los momentos más duros que hemos tenido. Los niños trabajaron muy duro, pero Park Hill fue un poco mejor. Les dije a los niños que mientras hicieran lo mejor que pudieran, eso era todo lo que me importaba. Todavía eran ganadores en mis ojos. Nos pusimos firmes hasta que nuestros tambores principales se acercaron y saludaron a los estudiantes de Park Hill. Siempre les digo a los niños que podemos ganar o perder, pero siempre lo hacemos con orgullo y dignidad. Estaba muy orgulloso de la banda ese día, se representaron a sí mismos y a la escuela con una increíble cantidad de madurez”, concluyó Jones. En 2001, la banda ganó un Gran Campeonato en Missouri Western State College, pero ganar ese premio principal "simplemente no fue lo mismo", reflejaron los estudiantes.
Después de dos años, el máximo galardón del Noroeste ha vuelto una vez más al condado de Platte. El sábado 18 de octubre, la banda y la escolta una vez más se llevaron a casa el máximo galardón de la universidad y la búsqueda para retirar el trofeo ha comenzado de nuevo.
“Estaba muy orgulloso de nuestros niños”, comentó Jones. “No tuvo nada que ver con el hecho de que ganaron ese día, pero tuvo mucho que ver con lo duro que trabajaron para prepararse para ese día y el orgullo que sintieron por la actuación. Un padre me dijo: “tenían un propósito, podías verlo en sus ojos”. Estuve de acuerdo.
Antes de ganar el primer premio, la banda también ganó el primer lugar en la clase 3A y la guardia de honor se llevó a casa su primer premio al mejor de su clase.
“En general, fue un gran día. Lo que lo hizo tan genial fue el hecho de que teníamos tanta gente con quien compartir la experiencia. Teníamos una caravana de autos siguiéndonos a Maryville. Los antiguos hijos de la banda, los padres y los miembros de la familia hicieron el viaje con nosotros. El día fue un ejemplo clásico de lo que hace que nuestra banda sea lo que es. Los niños trabajan duro y pasan muchas horas temprano en la mañana y es bueno para ellos ver que el trabajo duro da sus frutos, sin embargo, la verdadera recompensa proviene de sus familias y amigos; eso es lo que hace que un día como ese sea tan memorable. Todos estaban allí para compartir la celebración. Somos muy afortunados de disfrutar de ese tipo de apoyo. La banda y la escolta son realmente un asunto de familia”, agregó Jones.
Northwest no es la única historia de éxito para los malos este otoño; la banda obtuvo el segundo lugar en la competencia de campo en el Southwest Iowa Band Jamboree y el primer lugar en la competencia callejera en Missouri Western State College. Para culminar una temporada ya exitosa, la banda tocará el 25 de octubre de 2003 para la Asociación de la Junta Escolar de Missouri. Este evento, que se llevará a cabo en el resort Tan-Tar-A en Osage Beach, contará con la presencia de superintendentes y miembros de la junta escolar de todo el estado.
“La banda está realmente ansiosa por esta oportunidad. No todos los días tienes la oportunidad de tocar para un grupo de personas tan prestigioso”. A los niños se les dio la opción de jugar para este evento o viajar a Columbia para competir en el Desfile de Homecoming de la Universidad de Missouri, ellos eligieron jugar para la MDBA. “Creo que será genial ir a tocar para los superintendentes”, comentó un miembro de la banda.
“Nos sentimos muy honrados con la invitación de representar a PC R-3 a nivel estatal”, comentó Jones.
La banda concluirá su temporada regular con una actuación de medio tiempo el 6 de noviembre de 2003, cuando el equipo de fútbol Pirate se enfrente al sureste. En esta actuación, la banda reconocerá a sus miembros mayores ya sus padres.