IEn una mesa redonda celebrada en Platte City el viernes por la mañana, el congresista Sam Graves y el director de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), Asa Hutchison, escucharon a los oficiales de la ley y de control de drogas del área sobre sus preocupaciones locales sobre la guerra contra las drogas.
“Las batallas más feroces en la guerra contra las drogas están aquí en Missouri”, dijo Graves. “Hacia nuestro sur, Independence todavía reina como la ciudad con más problemas de metanfetamina. Sin embargo, las comunidades rurales y los caminos vecinales no son inmunes al creciente tráfico de drogas. A lo largo de nuestras áreas rurales, los traficantes de drogas están cocinando sus brebajes peligrosos y vendiéndoselos a nuestros niños”.
A Graves y Hutchison se unieron representantes de la Fuerza de Tareas contra las Drogas de los condados de Platte y Buchanan, el fiscal federal Todd Graves, el alcalde de la ciudad de Platte, Dave Brooks, el jefe de policía de la ciudad de Platte, Bill Massock, el alguacil del condado de Platte, Dick Anderson, y representantes de HITDA.
“Esta reunión fue una oportunidad perfecta para que la gente de Washington escuchara los problemas que tenemos aquí en Missouri. También tenemos un problema con la guerra contra las drogas, y la discusión fue una gran oportunidad para que Asa los escuchara de primera mano”, dijo Graves.
Graves continuó sobre el efecto real que ha visto el área metropolitana de Kansas City debido a algunas de las principales carreteras que atraviesan el área.
“Tres importantes carreteras interestatales de tráfico de drogas convergen en el área de Kansas City”, dijo Graves. “Esas interestatales actúan como un conducto para estas terribles drogas. Espero que al crear conciencia y proporcionar a las fuerzas del orden locales las herramientas y los fondos que necesitan, podamos protegernos contra estas drogas peligrosas”.
Antes de que la reunión se abriera a una mesa redonda, Hutchison se dirigió a los representantes del área presentes.
“La DEA quiere ser un socio fuerte en la guerra contra las drogas”, afirmó Hutchison. Según Hutchison, algunas áreas principales de enfoque en la guerra contra las drogas incluyen la metanfetamina y el éxtasis.
Una forma en que Hutchison dijo que la DEA está trabajando para lograr ese objetivo es llenando un vacío que se está dejando vacante en la guerra contra las drogas.
“Se está sacando a 400 agentes del FBI de la guerra contra las drogas para combatir el terrorismo”, dijo Hutchison. “Si bien creo que el FBI está tomando la decisión correcta al centrar todos sus esfuerzos en el terrorismo, la DEA trabajará duro para llenar ese vacío que se está dejando vacante”.
Hutchison felicitó los esfuerzos de aplicación de la ley en la guerra contra las drogas en Missouri. Según Hutchison, hasta ahora la policía de Missouri ha incautado 2.100 laboratorios.
“La policía está haciendo un gran trabajo incautando laboratorios aquí en Missouri”, dijo Hutchison. "Es importante reafirmar a nuestra policía local cuán importante es nuestro papel en el papel internacional de Missouri".
“El lado de la aplicación siempre será esencial en la guerra contra las drogas. Nunca podremos escapar de los efectos de la aplicación de la ley”, continuó Hutchison. “Las estadísticas muestran que la pureza de las drogas se ha reducido en un nueve por ciento. Eso significa que los fabricantes de medicamentos tienen un problema; lo cual es una pequeña victoria para la aplicación cuando hemos impactado esa disponibilidad”.
Una vez que la reunión se abrió a discusión, hubo muchas áreas de preocupación planteadas a Hutchison.
Según Graves, algunos de los puntos clave desarrollados en la reunión incluyen las limitaciones a los programas de subvenciones en la lucha contra la guerra contra las drogas. “Muchas veces, las subvenciones del gobierno federal se limitan a dos o tres años y luego las fuerzas del orden dependen de que el condado responda cuando se cortan esos fondos y muchas veces el condado no puede proporcionar ese tipo de fondos para los programas y grupos de trabajo contra las drogas”, declaró Graves.
Otro problema clave fue la escasez de perros antidrogas disponibles para los grupos de trabajo antidrogas en todo el estado de Missouri. Las personas declararon que si se pudiera disponer de más fondos para la financiación de los perros antidrogas, entonces las fuerzas del orden público podrían utilizarlos más a nivel local y posiblemente obtener mejores resultados en la guerra contra las drogas.
Los funcionarios y representantes también señalaron la importancia de garantizar que los grupos de trabajo antidrogas reciban los fondos y el equipo que necesitan en todo el estado de Missouri.
Durante la reunión, Graves expresó su apoyo a la propuesta de presupuesto del presidente George W. Bush de $30.200 millones para el Departamento de Justicia que incluye recursos significativos para contratar más personal y mejorar la tecnología para las agencias policiales federales.
También destacó su apoyo al programa de subvenciones de Servicios de vigilancia comunitaria orientados a las escuelas que ayuda a las agencias de aplicación de la ley a contratar nuevos oficiales de recursos escolares adicionales para participar en la vigilancia comunitaria en las escuelas primarias y secundarias y sus alrededores.